S’il n’a pas remporté la victoire espérée, le pilote Kevin Lacroix, de Saint-Eustache, peut certes se consoler à l’idée qu’il est tout de même monté, dimanche dernier, sur la troisième marche du podium au terme d’une course chaudement disputée lors du Grand Prix de Trois-Rivières.
Parti de la sixième position et supporté par de nombreux fans arborant des chandails Bumper to Bumper rouge dans les estrades, Lacroix a gravi rapidement les positions pour se retrouver quatrième. Puis, lors de la relance au 35e tour (sur 60), Lacroix a été en mesure de surprendre Alex Tagliani et prendre momentanément la première position pendant trois tours. Mais, l’éventuel gagnant de cette course (la troisième de la saison) a cependant repris son bien, pour ne plus le perdre jusqu’à la toute fin et ainsi gagner une troisième fois sur le circuit trifluvien et une dixième en carrière en série NASCAR Pinty’s.
«Le GP3R est une course que tous les pilotes veulent remporter. Le niveau du peloton était particulièrement relevé, donc je savais que ça n’allait pas être une course facile», a souligné le pilote de la Dodge #74 Bumper to Bumper / Lacroix Tuning qui a aussi eu maille à partir avec le détenteur de la position de tête, Louis-Philippe Dumoulin, alors que les deux voitures se sont légèrement accrochées.
Puis, c’est avec Jean-François Dumoulin, frère de Louis-Philippe, que Lacroix a bataillé pour déterminer qui allait terminer deuxième; Tagliani s’étant forgé une belle avance en tête du peleton. C’est finalement Dumoulin, un pilote de Trois-Rivières, qui a eu gain de cause.
«Toute la course nous étions très rapides et je pense que nous avions une chance pour la victoire, même s’il fallait que je garde le #04 (J.F. Dumoulin) derrière moi! Dans les derniers tours, je me sentais remonter sur Alex (Tagliani) alors j’étais à la fois stressé et confiant…dans les deux sens! C’est dommage qu’il y ait eu une dernière relance au tour 56, car ça aurait été une belle bagarre pour la victoire entre nous trois. La relance est venue mêler les cartes et les deux premiers se sont échappés», de commenter, au lendemain de cette course, le pilote de 32 ans qui visait une troisième victoire à Trois-Rivières, après celles de 2015 et 2016.
<h3>Ray Junior Courtemanche termine 12e</h3>
Pour sa part, l’homme d’affaires Ray Junior Courtemanche, qui renouait avec la série NASCAR Pinty’s après six ans d’absence, a finalement terminé en 12e position après être parti de la 19e position.
«Un retour compétitif en NASCAR, comme je l&#8217;espérais. Un plaisir de vivre ce moment avec les fans, ma famille, mes amis, mes employés et mon équipe!  Merci à Team 3 Red/Ed Hakonson Racing d&#8217;avoir cru en ce retour, me confiant une place au volant de la voiture # 8», a écrit sur Facebook le pilote âgé de 51 ans qui sera, tout comme Kevin Lacroix, sur la ligne de départ lors de la prochaine épreuve en série NASCAR Pinty’s prévue pour le samedi 28 août, au circuit ICAR, à Mirabel.
Puis, le lendemain, deux autres courses seront disputées à Vallée-Jonction.

Plusieurs athlètes élites ont frappé un mur lorsque les salles d’entraînement et les gyms ont fermé leurs portes. Ce n’est pas ce qui a ralenti Maxime Coursol, qui a fait preuve d’imagination en se construisant une salle d’entraînement pour le moins originale. Quelques mois plus tard, il devenait un des quatre premiers choix de première ronde de l’Océanic de Rimouski.
Lorsque le confinement a forcé tout le monde à se réinventer, l’athlète du secteur de Saint-Janvier, à Mirabel, a trouvé le moyen d’innover. Avec l’aide de son père, l’attaquant des Vikings de Saint-Eustache s’est construit une salle d’entraînement dans le garage familial avec un système de poulies et de câbles fixés au plafond et au plancher, lui permettant de soulever des briques et des blocs de béton dans des récipients de cinq gallons.
«On s’est arrangé avec les moyens du bord», a souligné Coursol.
L’athlète de 16 ans a ainsi pu garder la forme et s’entraîner de manière régulière et adéquate, ce qui a très certainement paru lorsque l’entraînement et les activités normales ont repris: «J’avais un entraînement plus complexe. Au lieu de faire juste des ‘‘push-ups’’, j’avais accès à de l’équipement. C’est sûr que ç’a été un gros plus pour moi. Mais tout le monde a travaillé fort pendant la saison morte.»
<h3>Une surprise bien méritée</h3>
Lors du dernier repêchage de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), le Mirabellois a été sélectionné au 12e rang. Une grande et belle surprise pour celui qui ne s’attendait pas à entendre son nom si rapidement, lui qui était classé 27e sur la liste de recrutement.
C’était la confirmation que ses efforts étaient justifiés et suffisants et que son travail avait séduit les dirigeants de l’Océanic. Ceux-ci ont d’ailleurs justifié leur choix en lui disant qu’ils aimaient son style de jeu, son caractère, son implication et son intensité.
Coursol tentera à son tour de poursuivre la grande tradition de l’Océanic, l’une des organisations les plus prestigieuses du hockey junior canadien. Plusieurs vedettes de la Ligue nationale de hockey (LNH), comme Vincent Lecavalier, Brad Richards, Sidney Crosby et Alexis Lafrenière, ont joué leur hockey junior à Rimouski.
Pour le Mirabellois, c’est un immense honneur de pouvoir marcher dans leurs traces: «C’est incroyable de savoir que je vais porter le même chandail que Sidney Crosby! Je vais essayer de bien les représenter.»
Le camp de l’Océanic commencera le 16 août prochain et Coursol espère y faire bonne impression et de se tailler un poste au sein de l’équipe. Si ce n’est pas le cas, il reviendra avec plaisir avec les Vikings dans le migdet AAA, avec qui il n’a pas encore eu la chance de disputer un seul match en raison de la pandémie.
N’en demeure pas moins que le travail effectué au cours de la dernière année n’est pas négligeable et que ce sera certainement extrêmement fondateur pour le reste de la carrière du jeune hockeyeur.
«Je crois qu’il peut être un bon exemple de courage et de détermination pour les jeunes qui aspirent à jouer du hockey de haut niveau», a indiqué Jocelyn Coursol, le père de Maxime, qui est depuis toujours aux premières loges pour être témoin du succès de son fils et qui en est extrêmement fier.

Un hockeyeur de Mirabel: l’ingéniosité de Maxime Coursol rapporte

La Municipalité d’Oka et la MRC Deux-Montagnes sont fières d’annoncer l’ouverture de la nouvelle patinoire multisports au parc David Saint-Jacques situé dans le secteur de la Pointe-aux-Anglais.
Grâce à une aide financière de 75 867 $ du Fonds de développement des territoires de la MRC de Deux-Montagnes, les citoyens d&#8217;Oka bénéficient maintenant d’une nouvelle patinoire sur laquelle on y a aménagé des paniers de basketball afin de créer une surface de jeu multisports.
Surveillez également l’arrivée d’une table de ping-pong dans ce parc ainsi que l’activité d’inauguration en compagnie de l’astronaute Dr. David Saint-Jacques et l’Agence spatiale canadienne!

Un podium pour Kevin Lacroix au Grand Prix de Trois-Rivières

Ray Junior Courtemanche termine 12e