C&#8217;est le 23 février qu&#8217;avait lieu la soirée pré-départ pour la délégation des Laurentides de la finale provinciale des Jeux du Québec à Rivière-du-Loup, au Centre Guy-Frigon, à Blainville. Des centaines d’athlètes ont donc été annoncés lors de cette soirée, sous les yeux de parents et d’organisateurs.



Une soirée donc aux airs cérémoniaux, où tous les athlètes de la délégation des Laurentides, 156 pour être exact, étaient réunis sous un même toit pour annoncer leur départ aux Jeux du Québec, tenus du 3 au 11 mars.



« C&#8217;est notre seule chance de réunir toute la délégation, tous les athlètes au même endroit avant les Jeux du Québec », a expliqué Alexandra Gagnon-Tillard, Cheffe de mission des Laurentides et agente de développement en sport chez Loisirs Laurentides.



<h2>Plus de 240 membres de la délégation</h2>



Cette année, les organisateurs ont décidé de faire d’Étienne Jolicoeur le porte-drapeau officiel de la délégation des Laurentides. Originaire de Lachute, l’haltérophile a participé aux Jeux du Québec de 2019, où il a remporté trois médailles d&#8217;or. En 2022, il s&#8217;est aussi classé 1er&nbsp;au championnat canadien senior à Vancouver, et en novembre, il a remporté l’argent aux championnats panaméricains au Guatemala.



Antoine Nicol, du Cégep de Saint-Jérôme, fondeur (ski de fond) depuis plus de dix ans, détenteur de podiums en championnats provinciaux et nationaux, est l’athlète d’honneur. En juin 2020, le Laurentien avait subi une chirurgie à cœur ouvert.



D’ailleurs, ce sont 245 personnes, dont 156 athlètes, 43 entraîneurs / accompagnateurs et 15 missionnaires qui composeront la délégation de la région des Laurentides. «&nbsp;Je dirais que ce sont des chiffres normaux pour les Laurentides, c&#8217;est une belle année. C&#8217;est une nouvelle édition, où on a plus de contraintes en lien avec la pandémie, donc c&#8217;est vraiment un renouveau », a commenté Alexandra Gagnon-Tillard.



Parmi les missionnaires, on retrouve Pierre-Luc Gascon, de Mirabel, Maya Isabelle, de Saint-Jérôme, et Dominique Sasseville, de Rosemère.&nbsp;



<h2>Blainville dans la course pour 2026</h2>



La Ville de Blainville, où se tenait la soirée pré-départ, est candidate pour accueillir la Finale des Jeux du Québec en 2026. Cette soirée était donc un moment formidable pour mettre en valeur la Ville. « Pour nous ce soir, de recevoir toute la délégation des Laurentides ici, c&#8217;est une belle symbolique en vue de la continuité de notre candidature pour les Jeux du Québec à l&#8217;hiver 2026 », a commenté la mairesse de Blainville, Liza Poulin.&nbsp;Pour suivre les résultats des athlètes des Laurentides, vous pouvez aller sur le site des Jeux du Québec, au&nbsp;<a href="https://www.jeuxduquebec.com/finale-des-jeux-du-quebec/">https://www.jeuxduquebec.com/finale-des-jeux-du-quebec/</a>

Au total, les 18&nbsp;patineuses et patineurs courte piste et longue piste de l’équipe québécoise reviennent de ces Jeux du Canada, qui étaient de retour après quatre ans d’absence, avec un grand total de 27&nbsp;médailles sur une possibilité de&nbsp;58.



Mais, c’est particulièrement en courte piste où le Québec a brillé, récoltant 19&nbsp;des 26 médailles à l’enjeu dans les cinq disciplines au programme, dont 8&nbsp;d&#8217;or sur une possibilité de&nbsp;10&nbsp;!



<h2>Des médailles à la course aux points et au relais</h2>



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Pour un, le Deux-Montagnais âgé de 17 ans, qui s’entraîne au Centre régional canadien d’entraînement (CRCE) de Patinage de vitesse Canada, basé à Montréal, n’a pas raté sa chance de se faire remarquer en inscrivant son nom dans la liste des médaillés.



D’abord, pour amorcer la journée du samedi 25&nbsp;février, Gabriel a terminé deuxième lors de la course aux points et mérité l’argent. Cette performance lui a permis de monter sur la deuxième marche du podium avec la médaille d’argent avec deux autres patineurs québécois, soit Alexis Bélanger (or), de Trois-Rivières, et Samuel Darveau (bronze), de Sainte-Julie.



Puis, le même jour, lors de la course au relais, l’équipe de patineurs composée de Gabriel Jones, Alexis Bélanger, Samuel Darveau, Justin Bessette, de Laval, et Mathieu Charest, de Lévis, a été sacrée championne et permis au Québec de rester, avec cette médaille d’or, invaincue dans cette épreuve depuis son introduction aux Jeux du Canada, il y a 32&nbsp;ans.



Celui qui a décidé de s’adonner au patinage de vitesse à l’âge de 10&nbsp;ans pour «&nbsp;gagner un avantage au hockey » et qui a le patineur Charles Hamelin comme modèle a aussi pris part à trois autres compétitions durant ces Jeux du Canada disputés à l’Île-du-Prince-Édouard, à savoir au 500m (5e&nbsp;position), au 100m (6e&nbsp;position) et au 1500m (6e&nbsp;position).



<h2>Une médaille de bronze en hockey masculin</h2>



Par ailleurs, l’équipe masculine de hockey, qui était composée de&nbsp;trois joueurs des Vikings de Saint-Eustache, une formation de la Ligue de développement du hockey M18&nbsp;AAA, revient aussi de ces Jeux du Canada avec une médaille au cou, celle de bronze.



Les joueurs de Hockey Québec, dont Olivier Lampron, de Mirabel, Alex Huang, de Rosemère, et Jordan Labelle, de Saint-Jérôme, l&#8217;ont aisément emporté, le samedi 25&nbsp;février, par la marque de 7-3 contre la Colombie-Britannique. Pour un, Olivier Lampron a trouvé le moyen de s’illustrer en préparant quatre buts des siens dans ce duel pour la troisième place.



La veille, l’équipe québécoise s’étaient avouée vaincue au compte de 4-3 contre l’équipe de la Saskatchewan pour ainsi être écartée du convoité mach pour la médaille d’or.

Jeux du Canada: Le Deux-Montagnais Gabriel Jones récolte l’or et l’argent

Par la même occasion, il a mérité ses septième et huitième médailles en carrière lors de cette prestigieuse compétition. Samedi dernier, en simple, l’athlète de Deux-Montagnes a, avec une note de 89,82 points, devancé l’Australien Matt Graham (88,90) et le Suédois et champion olympique en titre, Walter Wallberg (88,52).



Il est devenu, par la même occasion, le premier skieur de l’histoire à être sacré champion du monde lors de l’épreuve en simple à quatre occasions.



Puis, dimanche, opposé au Suédois Walter Wallberg, le « King des bosses » a défendu avec succès son titre au terme d’une course très serrée, obtenant une quatrième médailles d’or lors de l’épreuve en parallèle.



« Il y a eu plusieurs bons duels aujourd’hui. Je suis juste fier de moi ! J’ai poussé et je suis allé chercher toute l’énergie qu’il me restait. J’ai donné tout ce que j’avais contre Walter. C’est plutôt fou ! Trois doublés de suite aux mondiaux, six médailles d’or à mes six dernières épreuves de la compétition. Je suis épuisé en ce moment ! », a déclaré le Deux-Montagnais une fois sa deuxième victoire confirmée.



Le double médaillé d’or de ces Championnats du monde complètera sa saison de ski les 18 et 19 mars prochain avec un programme double en Coupe du monde qui sera disputé à Almaty, au Kazakhstan.

Soirée pré-départ : Plus de 150 athlètes représenteront les Laurentides aux Jeux du Québ

Plus de 240 membres de la délégation

Blainville dans la course pour 2026