Cette bourse lui a été remise à l’occasion d’une récente soirée au cours de laquelle 26 étudiants-athlètes en golf se sont partagé 70&nbsp;000&nbsp;$ en bourses individuelles variant de 2&nbsp;000&nbsp;$ à 4&nbsp;000&nbsp;$. Ce programme de bourses découle du désir des deux organismes d’aider financièrement et de mieux encadrer les jeunes golfeuses et golfeurs, tout en les sensibilisant à la poursuite et à la réussite des études en parallèle de leur carrière sportive.



Membre du Club de golf Le Blainvillier et athlète des Rafales (équipes sportives du Cégep régional de Lanaudière), Justin Grimard reçoit pour la première fois une bourse dans le cadre de ce programme.



Il étudie actuellement en sciences humaines, profil individu, au Cégep régional de Lanaudière, à Terrebonne, et a maintenu, auparavant, une moyenne académique de 83&nbsp;% en 5e&nbsp;secondaire au programme sport-études de l’École Saint-Gabriel (pavillon Notre-Dame).



Sur le plan sportif, celui qui aimerait devenir professionnel de golf ou enseignant en éducation physique revendique une deuxième place au Championnat de l’Association canadienne du sport collégial et une deuxième place au Championnat provincial collégial du RSEQ.



<h2>Un programme qui a fait ses preuves</h2>



« Depuis sa création, le programme fait ses preuves. L’objectif était d’offrir aux jeunes golfeuses et golfeurs la possibilité de s’entraîner de façon plus globale, en utilisant les mêmes outils que les athlètes d’autres sports, le tout en bénéficiant d’un encadrement scolaire de qualité. Les excellents résultats des Québécois sur la scène nationale et même internationale des dernières années démontrent bien que cette vision était la bonne. La FAEQ est très heureuse de pouvoir contribuer à leur épanouissement grâce au soutien de ses précieux partenaires », d’indiquer, dans un communiqué de presse, Patricia Demers, directrice générale de la Fondation de l’athlète d’excellence.



« Golf Québec et la FAEQ sont extrêmement fiers de l’évolution de ce programme de bourses aux athlètes depuis sa création. L’encadrement et le soutien aux boursiers au cours des sept premières années ont permis de voir de nombreux jeunes golfeurs et golfeuses évoluer de façon impressionnante au plan personnel et scolaire et atteindre des niveaux prometteurs en compétitions. Plusieurs d’entre eux ont même atteint l’équipe nationale de Golf Canada au fil du temps. Ce constat est très motivant pour les nouveaux boursiers que nous accueillons au programme cette année. Ils peuvent prétendre atteindre de hauts niveaux de performance, et ce, même sur la scène internationale», d’ajouter, enfin, Jean-Pierre Beaulieu, directeur général de Golf Québec.

Le golfeur Justin Grimard en train de s'élancer

«&nbsp;On se bat toujours avec Laval-Montréal [qui a cinq matchs à jouer]; mais il y a une belle parité dans le circuit. N’importe quelle équipe peut battre n’importe quelle équipe. On ne peut prendre personne à la légère [en cette fin de saison]&nbsp;», de commenter l’entraîneur-chef Joël Perreault, pour qui cette saison 2021-2022 est la toute première au cours de laquelle il se retrouve véritablement derrière le banc depuis sa nomination. La saison 2020-2021 a finalement, on le sait, été annulée en raison de la pandémie.



Au moment de cette entrevue avec l’ancien joueur de centre qui a disputé une centaine de matchs dans la Ligue nationale de hockey (LNH) avec les Coyotes de Phoenix, les Blues de Saint-Louis et les Canucks de Vancouver, la formation de la région des Laurentides figurait au troisième rang du classement général et était troisième pour les buts pour.



<h2>Un effort de tous</h2>



Depuis la reprise, à la mi-février, des activités dans la Ligue M18&nbsp;AAA du Québec, mises sur pause en janvier en raison toujours de la COVID-19, les Vikings affichent un dossier de 7&nbsp;victoires, 2&nbsp;défaites et 2&nbsp;victoires en tirs de barrage.



«&nbsp;L’équipe va bien, même si notre meilleur attaquant à ce moment, Nathan Éthier, a été rappelé lors de la pause du temps des Fêtes par les Cataractes de Shawinigan pour y terminer la saison. C’est un gros morceau offensivement qu’on a alors perdu. Ensuite, nous avons eu quelques joueurs qui ont subi des blessures. Malgré tout cela, on a réussi à bien performer. Tout le monde y met son effort&nbsp;», d’analyser Joël Perreault.



Celui-ci est d’avis que son équipe peut espérer aller loin dans les séries éliminatoires à venir en raison de sa rapidité et du peu d’espace qu’elle laisse à ses adversaires sur la glace. «&nbsp;On est une équipe qui ne laisse pas grand temps à l’adversaire, une équipe axée sur l’offensive. Et on s’est amélioré sur le plan défensif depuis le retour du temps des Fêtes. C’est pas mal l’identité qu’on veut avoir pendant les séries et, si l’on garde la même intensité, on peut faire un bon bout de chemin&nbsp;», juge l’entraîneur-chef.



<h2>Des joueurs qui ont su se démarquer</h2>



Si les Vikings ont une belle profondeur en général, des joueurs ont su se démarquer sur le plan individuel au cours de la saison. Les attaquants Samuel Rousseau, de Saint-Eustache, premier marqueur du circuit après les matchs du dernier week-end, et Alexandre Lallier, de Blainville, actuellement blessé, sont du nombre, tout comme, parmi les 15&nbsp;ans, Nathan Brisson, de Deux-Montagnes, et Vincent Desjardins, de Mirabel.



Bref, les Vikings de Saint-Eustache seront assurément à surveiller pendant les séries éliminatoires. Mais, avant, il leur faudra disputer des matchs contre les Riverains Collège Charles-Lemoyne (ce mercredi 16 mars) et l’Intrépide de Gatineau (ce vendredi 18&nbsp;mars), avant de clore cette saison régulière devant leurs partisans à l’aréna Florian-Guindon face aux Forestiers d’Amos (ce dimanche 20&nbsp;mars, dès 14&nbsp;h&nbsp;45).



Pour suivre les Vikings : <a href="http://vikings.m18aaa.com/fr">vikings.m18aaa.com/fr</a> ou <a href="http://www.facebook.com/VikingsM18aaa">www.facebook.com/VikingsM18aaa</a>.

Samuel Rousseau et ses des coéquipiers sur la glace

Les Vikings visent toujours le premier rang de leur division

Les rues de St-Petersburg étaient clôturées le week-end dernier pour y accueillir une course de la série USF2000 en marge du Grand Prix Firestone de la Indycar. Un circuit très ardu, notamment en raison de plusieurs difficultés techniques telles que le tracé en plus du temps de réaction limité lors des virages.



Malgré tout, le pilote natif de Oka, Thomas Nepveu a réussi à signer le sixième temps lors des essais libre du jeudi. La voiture numéro 10 est revenue en force lors des qualifications du vendredi, réalisant la position de tête en vue de la première course ainsi que le troisième chrono en vue de la deuxième course.



Une position de départ qui satisfaisait grandement Thomas Nepveu : « Je voulais être bien positionné après les qualifications, car c&#8217;est un circuit qui offre peu d&#8217;opportunités de dépassement, alors il fallait bien se positionner. » 



<h2>Une première course haute en rebondissements</h2>



La première course débute en force pour le pilote de 17 ans, qui se creuse une avance considérable en tête de peloton. Au 15e tour, il commet une légère erreur de pilotage, réduisant ainsi son avance. Les trois premiers pilotes s&#8217;étant rapprochés de Thomas, les derniers tours de la course s&#8217;annonçaient très chaudement disputés. C&#8217;est à ce moment qu&#8217;un accident survient lors du virage numéro 2, alors que son compétiteur a tenté une manœuvre de dépassement qui n&#8217;a pas fonctionné, forçant ainsi Thomas à abandonner la course.&nbsp;



« Je suis extrêmement déçu de ne pas avoir remporté la course, j&#8217;étais si près du but. C&#8217;est frustrant pour toute mon équipe, car c&#8217;est un accident qui aurait pu être évité», ajoute Thomas Nepveu après sa première course.



<h2>Une deuxième course à la hauteur des attentes</h2>



L&#8217;accident de la première course aura demandé des heures de travail supplémentaire à l&#8217;équipe du pilote okois. Heureusement, la voiture fut préparée à temps pour le départ de la deuxième course. Partant de la troisième position, malgré un tracé très près des murs du circuit, Thomas Nepveu a démontré tout l&#8217;étendue de son talent en s&#8217;emparant de la deuxième position dès le premier tour.



Le pilote de la voiture numéro 10 a vu la course être neutralisée à quelques reprises en début de parcours, en raison de plusieurs accrochages. La suite de la course fut chaudement disputée, notamment pour le peloton de tête qui s&#8217;était complètement détaché du reste des compétiteurs. C&#8217;est finalement au cinquième rang que Thomas Nepveu termine la course.



« Je ne suis pas content de mon pilotage, j&#8217;ai perdu confiance après mon accident. De plus, nous avions opté pour une stratégie différente. Puisque je partais en pole position lors de la première course, j&#8217;avais des pneumatiques neuves, puis des pneus usés lors de la deuxième épreuve. Les pilotes autour de moi ont opté pour une stratégie contraire, alors ils avaient un avantage en fin de course sur moi&nbsp;», d’analyser Thomas Nepveu au terme de l’épreuve.



Pour l&#8217;entraîneur-sportif de Thomas, Coy Arbour, les résultats du week-end ne démontrent pas la réalité&nbsp;: « Ce fut un premier week-end très positif avec DEForce Racing. Malheureusement, la victoire nous a été dérobée lors de la première course. Thomas a eu un accident alors qu&#8217;il était en tête et ce n&#8217;était pas de sa faute. La voiture était très rapide et si on ne tient pas compte de l&#8217;accident, nous sommes très satisfaits dans l&#8217;ensemble. »



Grâce à sa cinquième position, Thomas Nepveu est maintenant au 9e&nbsp;échelon du classement général des pilotes avec 23 points. Les prochaines épreuves de la série USF2000 seront disputées du 29 avril au 1er mai prochain sur le circuit de Barber&#8217;s Motorsports Park, à Birmingham, en Alabama.

Thomas Nepveu termine cinquième en Floride

Le golfeur Justin Grimard reçoit une bourse de 3 000 $

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Benoit Bilodeau

Journal L'Éveil