Si le calendrier affiché sur le site Web de la LHMAAAQ montre de premiers matchs pour le mercredi 17 mars prochain, plutôt que le 12 mars, comme c’était le cas la semaine dernière, le directeur général des Vikings de Saint-Eustache, François Gaudette, est plutôt d’avis que cette saison devrait s’amorcer au début du mois d’avril, pour se terminer en juin.
Déjà, il est acquis que les Vikings ne joueront que contre quatre équipes, celles de leur division habituelle, à savoir l’Intrépide de Gatineau, le Phénix du Collège Esther-Blondin, les Forestiers d’Amos et le Rousseau-Royal de Laval-Montréal. Un mini-tournoi tiendrait lieu et place de séries éliminatoires après la saison régulière.
<h3>Un calendrier de 20 ou 24 matchs</h3>
«On parle maintenant d’un calendrier de 20 ou 24 matchs [quatre ou cinq contre chaque équipe de sa division], selon la date à laquelle on commencera, puisque nous prévoyons disputer trois parties par semaines. En fait, on espère que ça va partir le plus vite possible», d’indiquer, mardi matin, en entrevue téléphonique, M. Gaudette, dont l’équipe est toujours aux prises avec quatre cas positifs de COVID-19, parmi ses joueurs, depuis les 26 et 28 février dernier. Au moment de cette entrevue, la quarantaine imposée à l’équipe était d’ailleurs toujours en vigueur.
Le directeur général avoue que la situation est stressante pour tous. «Ce n’est pas le fun pour tout le monde, pour nous en haut, pour l’exécutif, mais ce l’est encore moins pour les jeunes. Ceux-ci sont privés de leur passion depuis trop longtemps, celle de jouer. C’est plus dur au niveau mental qu’au niveau hockey. On a besoin de jouer, les jeunes ont besoin de jouer. C’est la raison numéro un pour laquelle le hockey doit revenir. Faut que ça revienne pour eux», de plaider M. Gaudette.
Même si la saison sera plus courte qu’à l’accoutumée, le directeur général des Vikings croit que cela sera suffisant pour les joueurs de se faire valoir auprès des dépisteurs de la Ligue de hockey junior majeure du Québec (LHJMQ), soit pour se faire repêcher ou pour gagner des points afin de joindre les équipes qui les ont déjà repêchés.
«Ils n’ont pas vraiment besoin de 40 matchs pour faire leur évaluation, pour se faire une idée. Ils vont mettre les bouchées doubles. Ce serait cependant une catastrophe [pour les arbitres] s’il n’y avait pas de matchs», de conclure François Gaudette.

C’est donc dire que le Deux-Montagnais Mikaël Kingsbury a dû renoncer à ses chances (mathématiquement très faibles, mais tout de même existantes) de mettre la main sur un dixième globe de cristal en carrière.
Tenu à l’écart de la compétition pour une bonne partie de la saison, en raison d’une blessure aux vertèbres T4 et T5, Kingsbury a effectué un retour couronné de succès, cette semaine, en remportant les épreuves en simple (lundi) et en parallèle (mardi), pour ainsi répéter l’exploit d’un doublé qu’il avait réussi il y a deux ans, à Deer Valley, aux États-Unis.
Cette performance étincelante permettait à l’athlète de 28 ans d’accrocher, à un tableau déjà bien garni, une cinquième et une sixième médaille d’or remportées aux Championnats du Monde.
Ce sera donc partie remise, pour Mikaël Kingsbury, qui doit momentanément renoncer à la possibilité de remporter un dixième Globe de cristal, lui qui pointait au sixième rang du classement de la Coupe du monde, avant l’annulation de cette dernière épreuve.

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Almaty : l’épreuve des bosses est annulée

«Je suis déçue de la défaite. Je suis déçue de m’être inclinée et d’avoir perdu mon titre. Par contre, je suis vraiment fière de tout le travail qu’on a fait et de ma préparation pour ce combat-là! J’étais dans une forme physique et mentale exceptionnelle », a déclaré Marie-Ève, lorsque jointe par téléphone, lundi, alors qu’elle entamait sa quarantaine de deux semaines.
Pour elle, il s’agissait d’une première défaite chez les pros. Une défaite certes, mais un revers qui l’aura fait grandir, et ce, autant comme boxeuse que comme être humain.
«J’ai gagné énormément d’expérience qui me servira pour la suite des choses. Je veux utiliser cette défaite-là, cet obstacle-là, comme tremplin pour la suite de ma carrière. Je ne pense pas que l’on grandisse en restant dans notre zone de confort!», d’indiquer la boxeuse de Saint-Eustache.
<h3>Une adversaire de taille</h3>
Marie-Ève Dicaire donne tout le crédit à son adversaire, championne olympique à deux reprises, qu’elle qualifie de «meilleure boxeuse de la planète, livre pour livre».
«Je n’ai jamais été frappé aussi durement dans ma carrière! Elle a vraiment gagné ce combat-là. Quand on a commencé, je la regardais dans son coin et me disais que j’étais beaucoup plus costaude qu’elle. Quand je regarde le combat, je réalise que je suis minuscule à côté d’elle. Elle doit monter de catégorie de poids ».
«Mieux s’asseoir dans ses coups» pour être davantage incisive dans ses attaques et utiliser plus de combinaisons de coups. Voilà sur quoi travaillera la boxeuse de Saint-Eustache au cours des prochaines semaines… en attendant son prochain combat.
«La gagnante en moi est fâchée car pour moi, il n’y a pas d’autre option que de gagner, mais ça va prendre beaucoup plus que ça pour m’arrêter. C’est sûr que lorsque je regarde le combat, je vois des choses que j’aurais pu faire mieux, mais dans le feu de l’action, tu ne réagis pas de la même façon et c’est plus facile de le dire après. Je sais que je vais redevenir championne du monde chez les 154 livres!»
<h3>Message aux jeunes filles</h3>
À lire les messages d’encouragement qu’a reçus Marie-Ève Dicaire sur sa page Facebook à la suite de sa défaite, il ne fait pas de doutes qu’elle continuera d’inspirer la jeune génération. L’entrevue ayant été réalisée lundi, à l’occasion de la Journée internationale des femmes, nous lui avons demandé si elle est consciente de l’influence qu’elle exerce chez les jeunes filles.
«Quand j’étais jeune et que je disais à tout le monde que, plus grande, j’allais devenir une athlète professionnelle, vous n’avez pas idée le nombre de fois où les gens me répondaient que ça me prendrait un vrai métier! J’ai envie de dire aux jeunes filles, et aux garçons : quand tu as un rêve, crois en toi! Vas-y!, Fonce! Ne laisse pas les gens le briser!»

Le feu vert tarde à venir… La saison des Vikings est à nouveau repoussée

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