Lacroix a débuté le week-end en force, réalisant le 2e&nbsp;temps lors des essais samedi matin, à seulement 0,020&nbsp;seconde de la première place. Lors des qualifications, il a décroché la pole position avec un nouveau record de tour en 1:21.809.



Cependant, la course de dimanche a été marquée par plusieurs rebondissements. Lacroix a maintenu la tête au départ, mais a cédé la première place à Marc-Antoine Camirand après une relance. Adoptant une stratégie différente, il a effectué trois arrêts aux puits pour des pneus neufs, espérant une neutralisation tardive.



Cette neutralisation est finalement survenue à quelques tours de la fin, permettant à Lacroix de remonter du fond du Top&nbsp;10 jusqu’à la victoire.&nbsp;



Lacroix a exprimé sa satisfaction&nbsp;: « Partir en pole position et gagner après tant de défis, c’est incroyable. J’ai dû dépasser sept voitures en quatre tours, mais nous avons réussi. »



&nbsp;« Je suis très heureux de cette victoire, c’est ma 4e cette saison. Bien que le championnat semble décidé, mon but était de remporter le plus de courses possible d’ici la fin de la saison », conclut-il.



L’équipe NAPA Racing sera de retour en action au Delaware Speedway, en Ontario, le dimanche&nbsp;8&nbsp;septembre.

Malgré une récolte modeste de deux victoires en cinq matchs, ce qui retient l’attention dans ce calendrier préparatoire, c’est la belle performance que l’équipe a enregistrée au guichet, notamment pour ses trois matchs à l’Aréna de la Rivière-du-Nord à Saint-Jérôme où l’équipe a enregistré des assistances de 782, 793 et 1051&nbsp;spectateurs respectivement. « Ce sont de très bons chiffres pour des matchs présaisons », souligne le directeur des communications de l’Armada, Mathieu Beaulne.



Alors que la Flotte annonçait vouloir étendre son marché dans les Laurentides au mois de juin dernier, force est d’admettre que le pari est en voie d’être relevé avec un seul match restant à disputer à Saint-Jérôme.&nbsp;



Mais cette volonté stratégique du club de Blainville-Boisbriand s’est également manifestée ce week-end, alors que les joueurs et le personnel de l’équipe étaient présents et bien visibles au très populaire Rodéo de la microbrasserie l’Entêté à Mirabel. L’organisation étant partenaire de l’événement, de nombreuses photos de l’événement ont été diffusées sur leurs différentes plateformes, illustrant cette envie de s’intégrer pleinement à la vie régionale.



Avec la saison régulière qui s’amorcera le 20&nbsp;septembre à Shawinigan pour la Flotte, il ne reste qu’une partie à disputer à Saint-Jérôme, soit le 13&nbsp;septembre à 19&nbsp;h. Pour l’occasion, un tailgate party est organisé afin de remercier les partisans pour leur soutien et de célébrer ensemble le début imminent de la saison régulière. D’ici là, les dernières coupures devraient être faites et le public jérômien aura un alignement régulier ou presque à regarder.&nbsp;



En multipliant les initiatives et les présences locales, l’Armada de Blainville-Boisbriand démontre une réelle ambition de devenir l’équipe phare de l’ensemble des Laurentides. Il appartiendra au public de dire s’il « ré-embarque dans l’Armada », mais pour l’instant, les choses regardent plutôt bien.&nbsp;

L’Armada de Blainville-Boisbriand renforce sa présence dans les Laurentides

Âgées de 11 à 13 ans, la plupart d’entre elles n’en sont qu’à leur première expérience dans le baseball et malgré tout, elles ne cessent de se surpasser. « En début de saison, on m’avait dit de ne pas m’attendre à grand-chose. Mais on a une saison extrêmement raisonnable, avec une fiche supérieure à 500 », avoue-t-il.



Celles-ci ont d’ailleurs remporté la Coupe Longueuil, un tournoi provincial annuel de baseball U13 (Pee-Wee). Après une semaine de tournoi prometteuse où les joueuses ont gagné toutes les parties, elles se sont retrouvées en finale face aux Blue Sox de Saint-Bruno, une équipe bien plus expérimentée. Les Cardinals ont ainsi fait preuve de ténacité, sans s’attendre toutefois à une victoire. Mais elles ont encore une fois surpassé les attentes en mettant la main sur la coupe.&nbsp;



« On était deux équipes complètement inverses au niveau de l’expérience. Nos filles ont retroussé leurs manches et on est sorti de là victorieux. J’ai encore de la misère à y croire, j’en parle et j’en ai des frissons! », souligne l’entraîneur. Puis elles n’ont rien pris pour acquis, car depuis ce tournoi, les joueuses se sont mérité cinq victoires et qu’une seule défaite.&nbsp;



C’est aussi une première expérience surprenante pour Benoît Soutière, qui a décidé de devenir entraîneur cette année grâce à sa fille qui joue également pour les Cardinals. « On est une équipe avec peu d’expérience, mais on a une volonté de jouer et un plaisir qui se transmet », constate l’entraîneur qui tient à remercier Jean-François Chaput, Marc Forget, Mélanie Rodrigue et François Jalbert pour leur support depuis le début de la saison.&nbsp;



Selon lui, cette saison remarquable est l’occasion de mettre en valeur cette discipline&nbsp;: « J’adore ce sport, pourtant, quand on parle de baseball, on parle souvent juste de baseball masculin, alors je trouve ça important de mettre en valeur ces 11 filles-là et de promouvoir le baseball féminin. »

Kevin Lacroix remporte le WeatherTech 200 au CTMP