C’est avec un pincement au cœur que le monde du sport québécois a appris le décès de Denis Baillairgé, à l’âge de 61 ans. M. Baillairgé souffrait de fibrose pulmonaire idiopathique, une maladie incurable qui avait été diagnostiquée en 2014. 
Celui qui présidait alors les destinées de la Ligue de hockey midget AAA du Québec avait travaillé à la mise sur pied de ce circuit élite vers la fin des années 1970. Pendant sa présidence (de 1987 à 2003, puis de 2014 à 2018), on aura retenu son implication dans les campagnes antidrogue, le programme sports-études et les bourses scolaires. 
Avant d’accéder aux hautes instances de la ligue, il avait été nommé, lors de la saison 1983-1984, à titre de président des Pionniers de Laurentides-Lanaudière, l’une des huit équipes formant alors le circuit Ferrari (Jimmy) et qui avait élu domicile à Boisbriand. 
<h3>Au Temple de la renommée</h3>
Toujours au hockey, c’est également à Denis Baillairgé que l’on doit l’existence de la Coupe Esso, dont il fut président de 1985 à 1989, un événement connu désormais sous le nom de Défi mondial des moins de 17 ans. 
En 2005, Denis Baillairgé était intronisé au Temple de la renommée de Hockey Québec, avant que Hockey Canada ne lui rende hommage, en 2017, en lui décernant le titre de Bénévole exceptionnel. 
À noter que M. Baillairgé était également vice-président de la Ligue de baseball élite du Québec et qu’il a occupé un poste de régisseur sportif au sein de l’administration de la Ville de Blainville, lui qui fut embauché à ce titre en 1978.

Les responsables de la filiale prénovice de l’Association de hockey mineur de la ville de Mirabel organisent un «Jamboree» ; un rassemblement festif réunissant bénévoles, joueurs et parents impliqués au sein de l’organisation. Ce rendez-vous aura lieu au complexe du Val D’Espoir, à Saint-Janvier, le samedi 15 septembre. 
L’événement se tiendra de 9 h à 14 h au terrain de soccer et à l’aréna du complexe. Cantine à moindre prix, jeux gonflables et pratiques au hockey seront au programme. Des joueurs et les mascottes du Rocket de Laval (LAH) et de l’Armada de Blainville-Boisbriand (LHJMQ) seront de la partie pour rencontrer les convives sur place. 
«Il s’agit ici d’une première édition et les gens impliqués dans le prénovice n’ont jamais pu profiter de ce genre d’événement. Nous comptons sur la collaboration d’un nouveau conseil d’administration cette année. Il s’agit de repartir à neuf et créer une tradition qui permettra de rapprocher les gens du milieu» , raconte Alexandre Mani, nouvellement responsable de la division prénovice de l’Association de hockey mineur de Mirabel. 
«Nous souhaitons commencer la saison du bon pied, renouer les liens et amasser des fonds afin d’organiser un autre événement qui se déroulerait en fin de saison, un party pour nos jeunes. Nous voulons surtout que cet argent profite aux athlètes de l’organisation.» 
Les invités pourront d’ailleurs participer à des tirages et à un moitié-moitié. Les profits générés par la cantine et les concours serviront entièrement au financement du sport local. 
<h3>Un rendez-vous à ne pas manquer</h3>
L’Association de hockey mineur de la ville de Mirabel peut compter sur l’un des plus gros bassins de joueurs dans la région: «On dénombre plus de 70 équipes, 350 bénévoles et près de 1 100 joueurs au total dans l’organisation de novice à junior.» , de mentionner M. Mani, avant d’ajouter que ce «Jamboree» inclut environ 180 enfants accompagnés de leurs proches. 
Il s’agit ici d’une activité incontournable exclusivement réservée à l’entourage prénovice de l’organisme mirabellois. 
En marge d’une saison régulière qui s’annonce intéressante, le grand public, de son côté, est invité à suivre les performances de ces jeunes talents et à visiter le site Web de l’Association, au [<a href="http://www.hockeymirabel.ca" target="_blank" title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information">http://www.hockeymirabel.ca</a>].

Un «Jamboree» dédié aux hockeyeurs prénovices

Les températures ont continué d’atteindre les 30 degrés, mais la fin de l’été a sonné pour l’Armada. La troupe de Bruce Richardson est de retour en classe après une pause estivale de trois mois.
L’entraîneur-chef de la Flotte effectuait officiellement ses premiers jours avec l’organisation à la tête de l’équipe. Celui qui a goûté au midget AAA au cours des deux dernières campagnes soulignait que la différence se situe au niveau de l’entourage pour évaluer les hockeyeurs.
En plus de ses adjoints, Richardson peut compter sur les dépisteurs, son directeur général et Joël Bouchard pour se faire une tête. Surtout qu’avec la troupe laurentienne, seulement 60 joueurs passent sous la loupe.
«Au précamp midget, il y a jusqu’à 100 joueurs. Quand tu fais tes devoirs, tu peux mieux cibler les joueurs et faire une meilleure évaluation. Tu ne peux pas évaluer un joueur sur trois jours, réfléchissait-il. Il y a des jeunes qui sont ici pour qui ce ne serait pas équitable de prendre une décision. C’est important que les dépisteurs soient là parce qu’ils les ont vus.» 
Lors des deux dernières saisons, dans de la LHJMQ, les formations organisaient des tournois avec les recrues. Ça empêchait certains joueurs de prendre part à ces camps d’entraînement. Ça n’a pas été le cas cet été, avec une fenêtre de 48 heures laissée aux équipes, ce qui a permis aux jeunes d’éviter de perdre leur admissibilité aux États-Unis, une chose qu’a appréciée l’entraîneur-chef de l’Armada.
<h3>Deux Richardson pour le prix d’un?</h3>
En 2017, l’Armada repêchait Blake Richardson. L’attaquant de 17 ans a eu son paternel comme entraîneur lors des deux dernières saisons à Châteauguay. Cependant, ceux qui pensaient que fiston aurait droit à un passe-droit devront se raviser.
«J’ai un travail à faire et je suis payé pour prendre des décisions, tranchait l’homme de 41 ans. Je ne fais pas du hockey de sympathie et il le sait. Lorsqu’il est arrivé dans le Midget AAA, je me suis assis avec lui. Je lui ai dit qu’il y a le père à la maison et l’entraîneur à la patinoire. Le joueur qui m’aide à gagner va jouer dans mon alignement. Je me fous de ce que les autres vont dire. Si Blake est assez bon, il va jouer.» 
À coup sûr, les vétérans de l’équipe sont plus que talentueux. Mais il y aura de la gestion à faire jusqu’à la mi-septembre. «Il ne faut pas que j’oublie que ça fait deux ans qu’ils vont en finale, notait Richardson. Ce sont des jeunes de 17, 18, 19 ans. Certains ont joué 100 rencontres par saison. Je veux commencer le 21 septembre en m’assurant que tout le monde soit prêt et en santé.» 
<h3>Dans le calepin</h3>
L’Armada a disputé son premier match présaison dimanche dernier, contre les Olympiques de Gatineau. Les jeunes loups de la formation outaouaise l’ont emporté 9 à 4. Kieran Craig a concrétisé un tour du chapeau alors que Yannick Abel et Alexandre Pellerin ont réussi des doublés. Yan-Cédric Gaudreault et Alex Larocque ont inscrit une paire de buts chacun pour la Flotte.
Au passage, la troupe laurentienne annonçait que 23 joueurs sont passés au couperet. C’était notamment le cas pour le joueur des Vikings, Thomas Richer. Quant à lui, Mathieu Boissonneault ne s’est pas montré au camp d’entraînement. En juin, il annonçait qu’il réfléchissait à son avenir.
Par ailleurs, Alexis Sansfaçon a été échangé au Titan d’Acadie-Bathurst contre un choix de quatrième ronde de 2020.
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Décès de Denis Baillairgé

Au Temple de la renommée