La formation floridienne de la LNH a conclu une entente de trois ans avec Alex Barré-Boulet. Pour le Magnymontois, il s’agit d’une nouvelle qui arrive quelque peu à point.
«Je suis content que la nouvelle sorte. Ça fait du bien que ce soit annoncé officiellement, confessait l’auteur de 104 points cette saison. Mon agent et moi et, on travaillait sur ça depuis un bout. Ça enlève une certaine pression sur les épaules. Maintenant que le tout a été annoncé, je vais pouvoir vraiment me reconcentrer sur la saison.»
L’attaquant de 20 ans a confirmé que d’autres formations s’étaient placées en file d’attente pour tenter de lui faire apposer sa signature sur un contrat.
«Le Lightning a été la première équipe qui a démontré de l’intérêt à mon égard, précisait-il. D’autres équipes se sont ajoutées au cours des derniers mois. Toutefois, Tampa Bay a tellement de joueurs qui ont progressé dans son club-école et l’encadrement y est très bon. Je savais que c’était une une bonne chose de choisir le Lightning.»
Si la tendance se maintient, l’option de la Ligue américaine et la plus probable, un chemin qu’a notamment suivi l’ancien de l’Armada, Danick Martel. Pour Barré-Boulet, la langue de Molière lui sera encore très utile au cours des prochaines années. De nombreux Québécois ont évolué avec le Crunch de Syracuse et le Lightning de Tampa Bay. Mathieu Joseph, Daniel Walcott, Gabriel Dumont, Yanni Gourde, Cedric Paquette et Louis Domingue sont tous des Québécois évoluant pour le Lightning ou son club-école ayant pied à terre dans l’État de New York.
Deux amis, deux villes, deux Magnymontois
Alex Barré-Boulet est ainsi devenu le deuxième hockeyeur de Montmagny, petite municipalité de près de 11 000 âmes, située à l’Est de Québec, à signer un contrat professionnel. Il a rejoint son ami d’enfance Samuel Blais qui évolue actuellement dans l’organigramme des Blues de Saint-Louis.
«J’ai joué avec lui depuis que j’ai cinq ans. On se connait bien et nous sommes de très bons amis, racontait, au bout du fil, Barré-Boulet. Ça va faire drôle de jouer l’un contre l’autre dans les prochaines années. »
Dans toute la progression de l’ancien choix de sixième ronde des Voltigeurs de Drummondville, sa ville natale est loin d’être reconnue pour offrir du calibre élevé au niveau mineur.
«Même s’il n’y avait pas de niveau élevé, à l’exception du hockey semi-professionnel interrégional qui attire les gens à l’aréna, il n’y a pas grand-chose dans le coin, exprime Barré-Boulet.  Nos parents ont joué ensemble et ils ont entraîné ensemble aussi. C’est quelque chose de voir deux athlètes de la ville se retrouver maintenant avec un contrat auprès d’une équipe de la LNH. »
Avant de goûter au hockey professionnel, Barré-Boulet est reparti en mission pour aider l’Armada à accomplir ce qu’elle n’a jamais fait dans son histoire, ramener une Coupe du Président à la maison.

Alex Barré-Boulet, contrat, LNH, Tampa Bay, Armada

Le 43e gain de la troupe laurentienne permettait à l’Armada d’égaler le record d’équipe qui avait été établi l’an dernier. Dans la cause gagnante, Alex Barré-Boulet a célébré la signature de son contrat avec le Lightning en marquant le sixième but des siens, ce qui lui permettait de franchir le cap des 50 buts en une saison. Il a complété la soirée de travail avec trois points, tout comme Alexandre Alain. Ce dernier a permis au Blanc et Noir de prendre les devants 3-0 en début de période médiane. lors d’un avantage numérique.
La Flotte a tout d’abord ouvert les valves à mi-chemin du premier vingt. Pascal Corbeil a lancé les hostilités grâce à son neuvième but de la saison. Quatre minutes et demie plus tard, Rémy Anglehart marquait pour la première fois en un mois.
Une frayeur, sans plus
Shawinigan a refusé de baisser pavillon. En l’espace de cinq minutes, au milieu de la rencontre, Samuel Blier et Jérémy Manseau ont ramené l’écart à un seul but. Cela n’a pas été suffisant pour éviter aux Cataractes d’encaisser une huitième défaite consécutive.
Toutefois, Drake Batherson a mis fin à une séquence de cinq matchs sans avoir touché le fond du filet, en inscrivant son 26e but de la campagne. Tobie Paquette-Bisson a rejoint son coéquipier sur la feuille de pointage en y allant de son quatrième filet de la saison. Le défenseur de 20 ans, Alexander Katerinakis, de même que Pascal Corbeil et Samuel Bolduc sont retournés à la maison avec deux points de plus à leur fiche.
Chez les Cataractes, Mathieu Bellemare obtenait une journée de congé. Lukas Fitzpatrick était en uniforme et a été confronté à 31 lancers au cours de la rencontre. Son opposant, Mikhail Denisov, qui affrontait son ancienne formation pour la première fois depuis son arrivée à Boisbriand, a bloqué 15 des 17 lancers dirigés vers lui.

Armada, Blainville-Boisbriand, Shawinigan, victoire, 50e but, Barré-Boulet, hockey, LHJMQ

Les Cataractes ne font pas le poids contre l’Armada

&nbsp;
L’équipe de la région de l’Outaouais a d’abord remporté, samedi dernier, en après-midi, le premier des deux matchs disputés à l’aréna Florian-Guindon, à Saint-Eustache, par la marque de 2-1, mais la réplique des Vikings a été cinglante, ceux-ci remportant, dimanche après-midi, le deuxième duel par le pointage de 7-2.
Une défaite de 2-1
Dans un match chaudement disputé et au cours duquel les deux gardiens se sont signalés, l’Intrépide de Gatineau a surpris la troupe de l’entraîneur-chef Alexandre Gagnon – et les 521 spectateurs réunis à l’aréna Florian-Guindon – en remportant le tout premier match de cette série.
Après une première période sans but, les Vikings avaient cependant pris le soin de prendre les devants au milieu du deuxième engagement par l’entremise de l’attaquant Félix Lafrance, de Saint-Eustache, mais l’égalité était créée quatre minutes plus tard par l’équipe gatinoise.
Le sort de ce match s’est finalement décidé à la septième minute de la troisième période avec un but de l’Intrépide de Gatineau. Les Vikings ont bien tenté de créer l’égalité en fin de rencontre, mais en vain, pour voir leurs opposants l’emporter finalement par la marque de 2-1.
Avec 23 arrêts sur 25 tirs, le gardien Félix Éthier, de Saint-Eustache, a été nommé la deuxième étoile de ce match. Son vis-à-vis gatinois, avec 24 arrêts sur 25 tirs, a lui reçu la troisième étoile.
Une victoire de 7-2
Fouettés par cette défaite, les joueurs d’Alexandre Gagnon n’ont pas tardé à riposter le lendemain, toujours à l’aréna Florian-Guindon, devant cette fois plus de 300 spectateurs, en prenant, dès le premier engagement, l’avance 4-1. Ceux-ci ont ajouté un but en deuxième et deux autres en troisième pour confirmer une première victoire – par la marque de 7-2 – dans cette série quart de finale et ainsi provoquer l’égalité 1-1.
Pour les Vikings, Said Abi-Faycal, de Grenville-sur-la-Rouge, avec deux buts, Alexis Bélisle, de Sainte-Marthe-sur-le-Lac, Antoine Rochon, de Saint-Jérôme, Félix Lafrance, Vincent Nardone, de Rosemère, et David Gobeil, Saint-Faustin–Lac-Carré, ont tous fait scintiller la lumière rouge, dont quatre fois lors d’avantages numériques.
Sans surprise, les trois étoiles de ce match sont des joueurs des Vikings. Il s’agit, dans l’ordre, de Félix Lafrance (1-3), Said Abi-Faycal (2-0) et Antoine Rochon (1-2).
«Gatineau a probablement été plus intense que nous durant le premier match, mais on a vraiment repris le rythme dans la deuxième rencontre. De notre côté, c’était primordial de le faire puisqu’avec un recul de 2-0 dans la série, ça aurait été difficile de remonter la pente», a commenté l’entraîneur-chef Alexandre Gagnon, déplorant au passage certaines décisions d’indiscipline de ses adversaires qui auraient pu entraîner des blessures aux joueurs de Saint-Eustache.
Matchs à venir
Les deux équipes s’affronteront maintenant à Gatineau; d’abord ce vendredi 2 mars, à 19 h 30, puis le dimanche 4 mars, à 14 h. S’il devait y avoir un cinquième et ultime match, il serait alors disputé à Saint-Eustache, le mercredi 7 mars, à 19 h 15, à l’aréna Florian-Guindon.
Pour suivre les Vikings: [<a href="https://vikings.liguemidgetaaa.ca">https://vikings.liguemidgetaaa.ca</a>] ou [<a href="http://www.facebook.com/VikingsLHMAAAQ">www.facebook.com/VikingsLHMAAAQ</a>].

Alex Barré-Boulet, nouvelle propriété du Lightning de Tampa Bay