Alexander Katerinakis succède à Alexandre Alain

Dimanche dernier, la Flotte a dévoilé officiellement sa formation 2018-2019. Le tout s’est déroulé au cours d’une séance d’entraînement public et d’un concours d’habiletés. Dans la foulée, Alexander Katerinakis a été nommé capitaine de l’Armada pour la prochaine campagne. Il en sera à sa cinquième saison avec la formation, lui qui a débuté son parcours junior à 16 ans.

«C’est un honneur, lançait fièrement l’attaquant de 20 ans. Être capitaine dans la LHJMQ, c’est quelque chose, mais de l’être avec l’Armada, ç’a encore plus de valeur.»

Il y aura quatre assistants cette année pour l’appuyer. Joël Teasdale, Pascal Corbeil, Aleksi Anttalainen et Luke Henman ont été élus. Les deux derniers alterneront en fonction de la couleur du chandail porté.

«Beaucoup de joueurs ont vécu énormément d’expériences dans les dernières années, spécifiait Katerinakis. Malheureusement, tu ne peux pas avoir sept joueurs comme assistants, car il aurait pu y en avoir sept. Les quatre qui ont été nommés le méritent.»

La décision de nommer le Montréalais comme capitaine est allée à Bruce Richardson. Ce dernier a discuté avec tout le personnel d’entraîneurs et les joueurs avant de choisir.

«J’ai rencontré Katerinakis en juillet. On est allé prendre un café. Je voyais des aptitudes de meneur en lui, indiquait l’entraîneur-chef qui a souligné que Corbeil était dans les candidats. Je voulais voir comment il agissait sur et hors glace. Plus j’évaluais et plus il cadrait dans les valeurs de l’équipe. Il est ici depuis son premier jour dans la ligue et il va finir sa carrière junior avec l’Armada.»

Dépasser les 150 km/h

Les hockeyeurs de la formation ont effectué différentes compétitions en passant par des tirs de précision et des séances en échappée. Avec un lancer à 94 milles à l’heure, Samuel Bolduc a réussi le tir le plus foudroyant de la journée. De son côté, Rémy Anglehart a obtenu le titre de patineur le plus rapide avec un tour de 14 secondes et 61 centièmes.

«J’ai trouvé ça vraiment plaisant et les joueurs aussi, avouait l’entraîneur de l’Armada. À Victoriaville, on invitait les gens au restaurant et ils devaient débourser pour les plats et les consommations afin de connaître l’alignement et le capitaine. À l’aréna ça ne coûte rien et tu as l’occasion de voir les joueurs se démener sur la glace.»

Le frein de la patience est usé

Les joueurs et l’entraîneur sont impatients de débuter la saison. Alexander Katerinakis a avoué qu’à force de faire uniquement des pratiques et de disputer des matchs préparatoires, le temps devient long.

«J’ai hâte. Ça fait cinq semaines que je fais des pratiques et qu’on met le système en place. Un moment donné, il est temps de jouer au hockey pour avoir deux points» , partageait également Bruce Richardson.

L’Armada entamera son calendrier régulier vendredi, à 19 h 30. Le hasard faisant bien les choses, les Tigres de Victoriaville, la dernière équipe de Bruce Richardson, seront les visiteurs pour obtenir les deux premiers points de la saison.

«Mon travail, c’est de préparer mon équipe, indiquait Richardson. Depuis que j’ai quitté Victoriaville, il n’y a plus un joueur qui est là. Le personnel hockey est différent. Ceux qui m’ont tassé ne sont plus là et ceux qui sont en place, je les respecte beaucoup.»

Luke Henman devrait revenir du camp des Hurricanes de la Caroline mardi. Émile Samson est un cas incertain. Il s’est blessé lors de la pratique de jeudi.