Une entreprise de Mirabel : Petit Coulou est bien implanté au Québec

Entreprise familiale, Petit Coulou a pris une place importante dans la vie des parents de nouveau-nés. Mais peu savent qu’il s’agit d’une petite entreprise basée dans le secteur de Saint-Janvier, à Mirabel. En effet, seuls quatre employés à temps plein sont présents dans les bureaux, mais plusieurs autres gravitent autour. Leurs locaux sont d’ailleurs partagés avec une entreprise avec laquelle il y a échange de services, souligne Isabelle Messier, vice-présidente de Petit Coulou.

Ce qui distingue leurs produits des autres du même genre est l’armature présente dans le design. C’est ainsi qu’il a été breveté. Ainsi, il offre davantage d’espace de mouvements.

La petite histoire de Petit Coulou

Le nom de l’entreprise vient d’une grand-mère qui nommait ainsi ses petits-enfants. C’est en 1996 que l’idée du produit a germé. Voyant son petit-fils inconfortable dans son habit de neige parce qu’il ne pouvait sucer son pouce, elle eut l’idée de concevoir un habit d’hiver recouvrant la coquille. Cela lui donnait ainsi libre mouvement tout en le gardant au chaud.

Sa fille a repris l’idée et a voulu en faire la mise en marché. « Ç’a été difficile. Les gens avaient peur que les enfants aient froid. C’était beaucoup du bouche-à-oreille », explique la vice-présidente actuelle quant à la réaction du public. C’est donc réellement en 2006 que le produit est né à la suite de démarches d’une famille habitant sur la Rive-Sud de Montréal.

Avec la forte demande, la recherche de partenaires fut nécessaire. « La dame a rencontré ma belle-famille, qui distribuait déjà des produits pour enfants à travers le Québec », raconte Isabelle Messier, qui fondait ainsi en 2009 l’entreprise. Aidé du distributeur Clément, le « Petit coulou » est devenu plus populaire et du travail sur le produit a dû être effectué pour l’améliorer. Le produit est également apparu sur les étagères virtuelles des magasins Toys “R” Us en 2015.

Aujourd’hui, plusieurs variantes du produit existent. Les produits classiques pour l’hiver sont les plus connus, mais il existe également la version printemps-automne, plus légère. Pour l’été, un produit est disponible, protégeant de la pluie, des moustiques et des rayons UV. Chacun est disponible autant pour la poussette que pour la coquille, ajoute la vice-présidente. Divers accessoires se sont également ajoutés avec le temps.

Des projets à venir

Isabelle Messier est arrivée au sein de l’entreprise en 2018. Designer industrielle, elle voyait le potentiel du produit et aidait déjà sa belle-famille avant de joindre l’entreprise. Actuellement vice-présidente, elle voit l’évolution que pourra avoir la PME dans les prochaines années.

Tout juste avant la pandémie, c’est là que l’entreprise a connu ses plus grandes avancées. Malgré les deux dernières années, la vice-présidente a continué à travailler à la visibilité de la petite entreprise.

Déjà bien installé au Québec grâce à leur principal distributeur, Clément, la compagnie mirabelloise souhaite s’attaquer à plus gros. « On travaille pour l’Ontario. On veut faire connaître notre produit dans le Canada. Les trois prochaines années, c’est vraiment ça et le nord des États-Unis », souligne-t-elle.

Elle n’exclut cependant pas l’Europe dans sa vision des 5 prochaines années. Des demandes arrivent déjà de l’autre côté de l’océan. « Mais il faut mettre en place du transport, des systèmes de distribution. Il faut créer des liens avec des gens et bien expliquer le produit », soutient-elle.

Actuellement, c’est environ 10  000 housses qui sont vendues par année uniquement pour l’hiver, alors que ce n’était que 2 000 en 2009. Divers produits sont actuellement sur la table à dessin. Ils devraient se joindre à la gamme déjà présente au cours des prochaines années. « Protéger le bébé pour toutes les saisons. C’est ça notre valeur », conclut la vice-présidente.

Pour en savoir davantage : https://petitcoulou.com ou www.facebook.com/petitcouloukids.