Son aventure culinaire a commencé très jeune, dès l’âge de 15 ans, alors qu’il travaillait en restauration rapide, moment où il a appris les rudiments du travail d’équipe. De ses dires, sa mère était une très bonne cuisinière. Il s’est inspiré d’elle, également et en grande partie, pour finalement se retrouver dans le domaine des brasseries.
«J’ai touché à d’autres styles de nourriture par la suite et j’ai été engagé dans quelques restaurants. Je n’ai jamais fait autre chose dans ma vie. La restauration est devenue une vraie passion» , de raconter Jean-François Roch.
Il travaillait les soirs dans un restaurant, tout en étant occupé aux études. Il a changé ses plans de carrière pour devenir cuisinier à temps plein et apprendre le métier sur le terrain, tel un autodidacte. Selon lui, le meilleur moyen d’apprendre est d’être dans une cuisine.
«J’ai fait de la cuisine française, des mets chinois, des sushis, du continental et de la cuisine grecque. Le style italien est devenu une passion» , d’affirmer le chef, ajoutant que cette sorte de nourriture le fascine depuis maintenant 15 ans. «Il s’agit d’une bouffe de confort et je connais très peu de gens qui n’aiment pas les pâtes!»
<h3>Son propre restaurant</h3>
Avant l’inauguration du Finocchio, Jean-François Roch a été propriétaire de sept restaurants, mais ceux-ci étaient toujours situés à l’intérieur de locaux loués, avec des équipements fournis. Il a bâti le Finocchio avec sa femme, Isabelle Gendron, après une étude de marché, et il est devenu chef propriétaire. Le restaurant fête d’ailleurs son huitième anniversaire cette année, précisément à la fin du mois de mai.
«Il n’y avait pas beaucoup de restaurants il y a huit ans à Sainte-Marthe-sur-le-Lac et je savais que mon concept est unique» , poursuit-il.
De ses dires, il est le seul en Amérique du Nord qui se spécialise dans la confection de pâtes farcies et maisons. «Je confectionne un total de 22 sortes de pâtes et il s’agit de ma spécialité. Elles sont toutes faites à la main, une par une. C’est beaucoup de travail!»
<h3>De la relève?</h3>
Jean-François Roch a engagé beaucoup d’étudiants et il les formait, souvent à partir de l’âge de 15 ans. Il accepte ainsi de transmettre son expertise à ceux et celles qui sont passionnés et qui, comme lui, désirent apprendre sur le terrain, en cuisine.
D’après lui, rares sont les jeunes qui restent dans le domaine culinaire après leurs études. Néanmoins, cette expérience n’est jamais perdue. Les gens n’arrêteront jamais de manger.
«Ce n’est pas un travail, c’est une passion. Je suis rendu à 60 ans et je n’ai pas l’intention d’arrêter. Je travaille maintenant moins, soit à 4 jours semaine. Je crois que je vais mourir avec une poêle dans les mains» , de conclure, avec humour, le chef cuisinier.
Les citoyens sont donc invités à goûter aux saveurs italiennes et authentiques de Jean-François Roch et Isabelle Gendron. Pour plus d’information concernant le Finocchio de Sainte-Marthe-sur-le-Lac: [<a title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information" href="https://finocchio.ca/" target="_blank" rel="noopener">finocchio.ca/</a>].

Mais nous sommes bien au cœur d’un sujet qui lui est cher et familier puisque la marmaille, chez lui, se compte sur les quatre doigts d’une main. Sortir du bureau pour entrer à l’usine (les devoirs, les lunchs, les bains, les jeux, etc.), il connaît bien ça, il reconnaît l’ampleur de la tâche et il en rigole de bon cœur en conviant son public à faire de même avec lui.
«Au moment d’écrire un spectacle, je m’efforce toujours d’y aller avec ce que les autres ne font pas. À part Réal Béland, je crois bien être le seul humoriste à avoir quatre enfants» , dit-il, ajoutant à l’équation son âge (51 ans), tout comme le fait qu’il ait eu recours, avec sa conjointe, à l’adoption internationale. «Je voulais en faire un numéro et je me suis rendu compte que dans le sujet de la famille, il y en avait plein d’autres. En bout de ligne, c’est devenu la ligne directrice, le sujet unique, et j’adore ça. C’est complètement différent de mes autres spectacles» , ajoute celui qui en est rendu à un 7e solo en quelque 30 ans de carrière.
<h3>La famille, on s’y connaît!</h3>
L’éducation, les sports, les fêtes d’enfants, le ménage, le partage des tâches, les voyages, le couple, les anecdotes de camping et de glissades d’eau, le filon de la famille est inépuisable. «Et c’est un sujet qui touche tout le monde. Les gens rient parce qu’ils se reconnaissent énormément là-dedans» , souligne François Massicotte.
Il n’en demeure pas moins que tous les humoristes qui ont eu au moins un enfant on écrit au moins un numéro sur la question. Comment faire, alors, pour se démarquer? «Chacun y met tout simplement sa couleur. Un numéro sur le camping, par exemple, ce n’est peut-être pas très original, mais quand je raconte mes anecdotes de camping, si tout le monde rit, j’ai raison de les garder dans le spectacle» , exprime l’artiste qui, dans la vie de tous les jours, n’est pas comme son personnage de scène, c’est-à-dire qu’il n’est pas du genre à s’exclamer continuellement sur ce qu’il est en train de vivre.
«C’est quand je m’installe pour écrire du nouveau matériel que ça se passe. J’essaie de me rappeler des choses que j’ai vécues et de trouver une manière comique de les raconter. Le plus important, pour moi, c’est que les gens s’y reconnaissent, qu’ils aient vécu sensiblement les mêmes choses. Si j’écris sur mon séjour au Koweït, il y aura peu de chances que les gens rient, sauf si je trouve une manière de le raconter» , dit-il en gardant tout de même la porte ouverte.
<h3>Simplicité volontaire</h3>
Pas de personnage, pas de décors ni de costume, non plus. Les spectacles de François Massicotte sont toujours livrés avec une économie de moyens qui laisse à l’artiste la pleine et entière responsabilité du succès… ou de l’échec. «Encore là, tout est dans la manière. Parce qu’il n’y a rien autour de toi, il faut que tu joues, que tu sois physique, que tu esquisses rapidement les personnages de qui tu parles. De cette manière, tu es complètement libre. Tu peux emmener les gens où tu veux» , apprécie l’humoriste, qui ne déroge qu’une seule fois en introduisant des accessoires destinés à une vente-débarras fictive, un procédé qu’il reprend depuis deux ou trois spectacles. «C’est mon côté Testostérone qui revient!» s’exclame-t-il, en faisant allusion à l’émission qu’il a créée avec Mike Ward, Jean-Michel Dufaux et Marc Boilard, au début du présent millénaire.
<h3>Un spectacle bien rodé</h3>
Le spectacle a été présenté environ 75 fois jusqu’ici et François Massicotte y trouve toujours le même plaisir, d’autant plus, dit-il, que la chose connaît une évolution constante. «J’y vais selon l’inspiration, en évitant de tomber sur le pilote automatique, en laissant venir les choses comme elles viennent. C’est l’avantage de maîtriser son texte et de pouvoir jouer avec, de niaiser dedans. Quand tu as du plaisir sur la scène, les gens le sentent» , enchaîne François Massicotte, qui a bien hâte de retrouver le public, le samedi 9 juin, à la salle du Zénith.
«J’adore cette salle-là, j’adore Saint-Eustache qui est une ville familiale, et en plus, c’est à côté de chez moi» , de dire ce Rosemérois sans ambition, qui n’a jamais eu de plan de carrière, qui n’en a pas moins tout fait, qui a beaucoup travaillé, qui est heureux comme ça et qui n’a aucune idée de quoi sera fait son prochain projet.
Pour le moment, avec Quelle famille!, il souhaite transmettre l’idée que la famille est l’un des plus grands bonheurs de la vie, un bonheur à prendre tout de suite et maintenant. C’est aussi simple que cela.
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Le bonheur selon François Massicotte

Le compositeur français (1837-1924) a produit cette œuvre en 1919, aux lendemains de la première Grande guerre (1914-1988), dont on soulignera le triste centenaire, tout comme le jour heureux où les canons se sont tus, en novembre de cette année.
<h3>Une messe traditionnelle</h3>
«C’est une grande œuvre qui célèbre le retour de la paix, la reconnaissance et la victoire» , indique Sandra Penner, qui en relève au passage le ton militaire, avec les trompettes et les cymbales triomphantes qui lancent le premier mouvement en fanfare pétaradante.
C’est aussi une messe traditionnelle en sept mouvements, qui en conserve le texte en latin et qui porte également des vertus consolantes et réconfortantes. «Elle a été jouée pour la première fois à Orléans et saluait le retrait des troupes allemandes» , poursuit Mme Penner, alors que les notes historiques glanées ici et là font aussi un lien direct avec les exploits militaires de Jeanne d’Arc, accomplis au même endroit cinq siècles plus tôt.
L’œuvre avait été écrite pour chœur, orchestre et orgue, mais c’est avec des effectifs un tantinet réduits qu’on vous la proposera, les 7 et 8 juin, au Centre culturel Laurent G. Belley. «Je voulais à tout prix avoir des cuivres, au début. Donc, nous aurons des trompettes, un trombone, des cymbales, de même qu’un piano, un violon et une contrebasse» , indique Sandra Penner, qui dirigera par ailleurs un chœur composé d’une quarantaine de voix. Les parties solistes seront alors interprétées par la soprano Claudia Giuliani et le baryton Christian Morasse.
<h3>Une tournée et des auditions</h3>
La Messe de la délivrance, d’une durée de 45 minutes, occupera toute la première partie de ce concert qui, au retour de l’entracte, annonce un florilège de grands airs puisés dans les répertoires de l’opéra, du gospel, du chant populaire, jusqu’au folklore québécois, avec une interprétation du Canadien errant, pièce écrite par Antoine Gérin-Lajoie, après la rébellion des Patriotes.
On entendra aussi une chanson de Claire Pelletier (Le vaisseau fantôme), des extraits de Carmen (Bizet), du Requiem de Rutter, de Porgy and Bess, de Gershwin, et plusieurs autres (dont un poème de Rainer Maria Rilke, Dirait-on, mis en musique par Morten Lauridsen), qui assurent une deuxième partie déjà remplie de promesses.
Ce même concert sera repris, en version condensée, dans le cadre d’une tournée estivale qui prévoit des arrêts dans quelques villes du Québec et des Maritimes, du 14 au 29 juillet. Environ 25 membres du chœur prendront part à l’exercice.
Les regards seront ensuite tournés vers la prochaine saison des Chanteurs de Lorraine, qui sont toujours à la recherche de nouvelles voix. On les accueille toujours avec joie, dans tous les registres, mais on signale que les ténors demeurent encore une denrée rare. Il faut avoir envie de s’amuser, de travailler fort, aussi et de se donner le droit à l’erreur, suggère Mme Penner. Et on ne vous grondera pas si vous chantez déjà dans un autre chœur, chose qui serait même recommandable. Des auditions sont prévues à la fin-août et il vous suffira de consulter ponctuellement le site du chœur [<a title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information" href="http://leschanteursdelorraine.ca" target="_blank" rel="noopener">http://leschanteursdelorraine.ca</a>], pour savoir comment vous y rendre.
Pour l’instant, vous êtes conviés au concert qui sera présenté les 7 et 8 juin, à 20 h, au Centre culturel Laurent G. Belley, 4, boulevard Montbéliard, à Lorraine. Les billets sont en vente au coût de 30 $ (25 $ en prévente) et 10 $ (pour les jeunes de 10 à 15 ans. Information: 450 965-0721, ou <a title="Écrire à chanteursdelorraine@gmail.com" href="mailto:chanteursdelorraine@gmail.com">chanteursdelorraine@gmail.com</a>.
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Un chef autodidacte et passionné

Son propre restaurant

De la relève?