France Gagnon, considérée comme thérapeute de l’âme, médium et artiste peintre aux doigts, conviait plusieurs dizaines de personnes à son lancement-conférence «Duo-Miracle» , le 26 février, à la salle de réception Sous le charme des l’érables, de Saint-Eustache. 
Arrivés sur place, les convives pouvaient acheter ses deux livres, au coût de 30 $, soit Messages inspirés et Les miracles du ciel, c’est ici qu’on les vit!. L’auteur était assis à une table, en marge de sa conférence, en dédicace. On promettait une soirée «haute en vibration d’amour» . En ce sens, les convives ont été servis. 
En effet, c’est Karine Lachapelle, connue pour ses apparitions à la télévision, qui a écrit la préface de l’un des livres. Elle a présenté Mme Gagnon, expliquait sa première rencontre avec une femme qui est devenue, avec le temps, une amie. 
L’auteure a ensuite commencé son allocution de plusieurs minutes. L’émotion était palpable. L’écriture de ces œuvres et l’organisation de cette soirée ont accaparé plusieurs mois de son agenda, un bon nombre de bénévoles, en plus, ayant perdu son mari au passage, emporté par la maladie, il y a quelque temps déjà. 
«Les miracles du ciel, c’est ici qu’on les vit. J’y crois de plus en plus, car j’ai vécu trop d’histoires extraordinaires pour en douter. Je vais vous en raconter quelques-unes au fil de ma conférence pour le prouver. Des anges ont été placés sur mon chemin, entre autres, mes éditrices et ma graphiste qui m’ont tellement aidé. Tant de moments magiques depuis six mois, mais aussi depuis 30 ans, raconte France Gagnon, sous les applaudissements d’une salle comble. Vous allez le lire dans mon livre. Je parle d’où je viens bien entendu, une fille du Saguenay-Lac-Saint-Jean. Je parle surtout de tous les miracles qui surviennent et les moments où on devrait écouter nos intuitions plutôt que nos peurs. Maintenant, je passe à l’action et pour le reste je me fis au destin.» 
Dans une atmosphère intimiste et chargée d’émotions, elle partageait des tranches de sa vie, les changements qu’elle a faits, ses épreuves et ses joies, les souvenirs avec son mari à l’endroit où elle a commencé à écrire ses livres, il y a deux ans, à l’Anse-Saint-Jean. D’ailleurs, parlant des moments magiques des dernières décennies, elle confiait vouloir faire son lancement le jour commémorant ses 30 ans d’abstinence à l’alcool. 
Mme Gagnon n’a pas manqué de remercier les nombreux proches qui ont contribué à créer cette aventure du 26 février au soir; ceux qui, à son avis, ont été mis sur son chemin par son mari qui lui avait promis, avant son décès, qu’elle ne manquerait pas de gens pour l’aider et l’accompagner. 
Enfin, pour plus d’informations concernant l’auteure, ses œuvres littéraires et peintes, il suffit de visiter le [<a href="http://www.francegagnonmedium.com" target="_blank" title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information">http://www.francegagnonmedium.com</a>].

De fait, ce résidant d’Oka y a remporté le premier prix de la catégorie Maîtres (la plus relevée), avec son mésengeai du Canada, ce qui fait de lui (et la chose est dite avec un clin d’œil amusé), le «maître des Maîtres» de la 40e édition de cet événement tenu à la fin du mois de février, dans le cadre du Salon plein air, chasse, pêche et camping de Montréal.
<h3>Un travail d’orfèvre</h3>
Sculptés dans le bois (le tilleul ou encore le tupelo de Louisiane) et peints à l’acrylique, les spécimens qu’on y exhibe sont assujettis à l’œil exercé d’un jury dont les membres partagent des expertises aussi diversifiées que la sculpture et l’ornithologie. Chaque pièce soumise doit respecter des critères bien précis. Par exemple, chaque oiseau doit être reproduit selon sa taille réelle, chaque détail de la pièce doit être sculpté, y compris les éléments de l’habitat qui sont obligatoires. «J’ai trouvé une technique pour faire les aiguilles de sapin avec du bambou» , pointe Serge Bouchard, tout comme il a dû sculpter le détail des pattes et des plumes, le tout rendu dans un réalisme impressionnant. La posture de l’oiseau, le fait qu’il semble avoir été capté dans un moment précis, l’énergie qu’il dégage, peuvent faire la différence entre un premier et un deuxième prix. «Dans le cas du mésengeai, les juges ont été impressionnés par la légèreté et la douceur qui émanait de l’oiseau» , indique-t-il.
C’est que les sculpteurs d’oiseaux sont de véritables artistes, des orfèvres qui travaillent avec des instruments de précision, des fraises à pointes minuscules, de fins outils de pyrogravure, bref, on est loin de l’image convenue qu’on peut se faire de l’artisan maniant énergiquement ses ciseaux à bois. Une pièce comme celle qui a remporté le premier prix représente quelque 200 heures en atelier, peut-être même un peu plus. Une passion.
<h3>Observation et recherche</h3>
Il faut aussi connaître les oiseaux, enchaîne Serge Bouchard qui, en plus d’observer ceux qui viennent se ravitailler aux mangeoires qu’il a installées dans sa cour, fait énormément de recherche. «Je vais souvent au Musée national de la nature, à Gatineau. Il y a une collection de tous les oiseaux du Canada. Je prends rendez-vous et l’on me laisse examiner tous les spécimens que je veux. Je prends des photos, je mesure les ongles, le bec, je mesure tout» , énumère-t-il. Ces oiseaux ayant souvent perdu leurs couleurs d’origine pour avoir été naturalisés depuis des années, il faut compléter la recherche en fouinant sur le Web ou directement dans la nature.
«J’ai pu observer un couple de mésengeais lors d’un séjour au Lac Saint-Jean» , raconte Serge Bouchard, qui évoque la chose comme une apparition inespérée, au gré d’une promenade. «À ce moment-là, j’essaie de m’imprégner de l’énergie de l’oiseau, de sa beauté, d’être en symbiose avec lui. Toutes les émotions qui viennent, la personnalité de l’oiseau, j’essaie de les transposer dans ma sculpture. Ça crée toujours un impact» , pense l’artiste, qui compte bien présenter son mésengeai au Concours de sculptures d’oiseaux Canadian National, qui se tiendra à Kitchener, du 16 au 18 mars.
<h3>Et pourquoi pas le monde?</h3>
Ce n’est pas un passage obligé, mais le fait de participer à tous ces concours permet de rencontrer d’autres sculpteurs, d’observer leur travail et d’apprendre potentiellement de nouvelles techniques. Sans compter que ces concours sont à peu près les seules vitrines offertes aux sculpteurs d’oiseaux, indique Serge Bouchard, qui discute actuellement avec les autorités du parc d’Oka pour trouver une manière d’y exposer son art.
Un concours mondial se tient aussi aux États-Unis, chaque année au mois d’avril, le Ward World Championship Wildfowl Carving Competition and Art Festival, à Ocean City, au Maryland, là où Serge Bouchard a confirmé sa véritable vocation, en 2011. Là où il commence, aussi, à être considéré comme un bon sculpteur. A-t-il des désirs de conquête au pays de l’Oncle Sam? «Oui» , répond-il sans la moindre hésitation, avant d’enchaîner: «La passion n’a pas d’âge. J’ai commencé à 48 ans et, vingt ans plus tard, je suis l’un des meilleurs sculpteurs au Québec. Il n’est jamais trop tard pour commencer une activité, quand on s’y investit.» 
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Serge Bouchard: le maître des maîtres

Il s’agit du cinquième album en carrière pour le quatuor, lequel fait cette fois honneur, à la manière swing manouche bien évidemment, à des artistes n’ayant connu qu’un seul grand succès commercial. Au programme, le public aura droit à des versions revisitées de chansons comme Cotton Eye Joe, The Ketchup Song, De Groove Is In The Heart, Tom’s Diner, ou encore, Venus.
Des billets pour assister à ce spectacle sont toujours disponibles. Pour s’en procurer ou obtenir davantage de renseignements, il suffit de consulter le [<a href="http://www.lapetiteeglise.com">www.lapetiteeglise.com</a>], ou encore, de communiquer au 450 974-ARTS (2787).

France Gagnon raconte son histoire