Né dans les «comics» grâce à la plume de Mike Mignola, Hellboy a eu droit en 2004 et 2008 à deux volets réalisés par Guillermo del Toro. À la suite de différends, la conclusion de la trilogie ne verra jamais le jour. C’est sous la forme d’une refonte, maintenant dirigée par Neil Marshall (The Descent), qu’il revient au sein des salles obscures.
Cette fois-ci, l’antihéros à la force titanesque, mi-homme mi-démon, doit affronter un trio de monstres gigantesques déchaînés au cœur des plaines de l’Angleterre. À ce moment, il fait la rencontre de la Reine de Sang, Nimue, une ancienne sorcière ressuscitée cherchant à se venger. Pris entre les griffes du surnaturel et de notre univers, il devra arrêter Nimue tout en évitant la fin du monde.
<h3>Des lacunes à plusieurs niveaux</h3>
Malheureusement, les scénaristes n’ont pas suffisamment peaufiné le récit, car les dialogues sont ennuyeux et certains segments tournent les coins ronds. Il est difficile d’expliquer l’apparition de certains personnages venant de nulle part.
La production mise énormément sur la violence et les scènes sanglantes. Cependant, leur inutilité nuit à la progression de l’histoire à plusieurs occasions.
À propos des effets numériques, il y a des passages bien réussis, notamment le combat face aux géants, tandis que d’autres nous ramènent aux années 1990 (les discussions avec les gens récemment décédés). Les environnements générés par ordinateur, beaucoup trop fréquents, peinent à convaincre de la crédibilité des lieux.
Hellboy a dorénavant le visage de David Harbour (Stranger Thing). Sa carrure impressionne davantage que son talent à livrer une gamme d’émotions. Ian McShane, jouant son père adoptif, aurait dû être plus développé. Milla Jovovich (la franchise Resident Evil), incarnant la femme malveillante, n’arrive pas à nous faire croire à sa méchanceté et à l’ampleur de sa puissance. Sasha Lane (American Honey) et Daniel Dae Kim (les séries Lost: Les Disparus et Hawaii 5-0), interprétant les acolytes de Hellboy, ont du potentiel, mais demeurent sous-exploités.
La semaine prochaine, il sera question du film Le Chaînon manquant.
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Ma note: 6,5/10

Le studio Laïka est un spécialiste de l’animation en volume («stop-motion» ). C’est à lui que l’on doit les excellents longs métrages Paranorman et Kubo et l’épée magique, également réalisés par Chris Butler. Proposant maintenant, avec Le chaînon manquant, un divertissement plus léger et axé sur la comédie, il amènera les protagonistes à explorer la moitié du globe pour démystifier des mythes (la vallée perdue de Shangri-La et le monstre du Loch Ness).
Cet explorateur du XIXe siècle s’appelle Sir Lionel Frost. Son but est de faire partie d’un club sélect anglais, en apportant la preuve que le Sasquatch n’est pas qu’une légende. Cet homme de la haute société prend alors la mer en direction de l’Amérique, en vue de retrouver cette créature, qui serait probablement le chaînon manquant entre l’humain et le singe. Malheureusement, celui qui lui a lancé ce défi n’hésitera pas à lui mettre des bâtons dans les roues. Cela ne l’empêchera pas de trouver cet être doué d’intelligence, qui lui demandera de l’aide de manière à rejoindre ses cousins éloignés. Afin de mener sa mission à terme, il aura besoin d’une carte que seule une ancienne connaissance possède.
<h3>Un film pour les enfants d’abord</h3>
S’adressant principalement aux enfants, le récit demeure malgré tout intéressant pour les parents. Ces derniers souriront à plusieurs occasions grâce aux blagues visuelles, et aux situations cocasses. Les quelques scènes d’action efficaces tiendront l’ensemble de la famille sur le qui-vive.
Le développement des personnages est assez conservateur. Lionel Frost est narcissique, et c’est au cours de la quête, en compagnie de ses deux amis, qu’il apprendra l’altruisme. Son copain à la forte pilosité tente du mieux qu’il peut de s’adapter à la vie en collectivité, et de se fondre au cœur de la population. Adelina Fortnight, la jeune demoiselle espagnole les accompagnant, ne s’en laisse pas imposer, et a la répartie facile, face à ses interlocuteurs. Concernant leurs ennemis, ils sont dépourvus de complexité.
La force de cette production réside au sein de ses images. Conçues une à la fois sur un plateau de tournage (on voit un extrait durant le générique), elles se jumellent à merveille à l’arrière-plan fabriqué par ordinateur.
La semaine prochaine, il sera question du film Avengers: Phase finale.
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Ma note: 7/10

Le Chainon manquant: Une aventure poilue mettant en vedette le Sasquatch

Warner Bros ne l’a pas eu facile au cours des précédentes années avec ses super-héros. Le studio semble se diriger vers l’humour et la légèreté, en considérant Aquaman dans cette catégorie. En fouillant sur le Web, on remarque qu’il génère beaucoup d’attentes, mais de mon point de vue, des déceptions viennent gâcher le spectacle.
Billy Batson est un adolescent débrouillard ayant vécu dans une multitude de résidences d’accueil. À la suite de circonstances étranges, il va rencontrer un vieillard qui va lui transmettre tout son savoir concernant la magie. Dorénavant, il lui suffit de crier «Shazam!» pour se transformer en surhomme au physique d’un adulte. Avec l’aide d’un ami et l’insouciance d’un enfant de son âge, il s’amuse à explorer ses capacités. Pourtant, il devra les maîtriser rapidement, afin de combattre le ténébreux Dr Thaddeus Sivana.
<h3>Un film de super-héros pour les jeunes</h3>
Présentant une histoire d’origine conçue à partir d’un moule maintes fois utilisé, le personnage principal doit éviter de ne penser qu’à lui, en prenant ses responsabilités face aux forces du mal. Cependant, j’ai bien apprécié qu’on dévoile les deux côtés de l’abandon familial. Évidemment, ce qui le démarque des récits du même genre, c’est de voir cette puissance aux mains d’un garnement. De plus, les protagonistes vivent au cœur d’un univers où les héros existent. C’est savoureux de découvrir les nombreuses allusions à Batman ou Superman (ainsi que plusieurs autres).
Je suis quand même ambivalent à propos des effets spéciaux. Ils sont franchement réussis concernant les pouvoirs de Shazam, à l’opposé des monstres représentant les péchés capitaux, manquant de finition.
Jack Dylan Grazer, tenant le rôle de l’ami, est drôle et enthousiaste, peu importe l’absurdité des situations. Il a une belle complicité avec Zachary Levi qui, lui, est fantastique en incarnant un gamin. Rendre ce style de jeu n’est pas donné à tous les acteurs. Je me souviens encore de la performance de Tom Hanks dans Petit Bonhomne, dont un clin d’œil y fait référence au sein du long métrage. Asher Angel, sous les traits de Billy, et Mark Strong en tant que vilain ne m’ont pas convaincu, contrairement à leurs homologues.
L’ensemble de la production permet de combler le créneau «jeunesse» , laissé vacant depuis un certain temps, alors que dernièrement Marvel a pris un ton dramatique.
La semaine prochaine, il sera question du film Hellboy.
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Ma note: 7/10

Hellboy: un nouveau volet fort mal peaufiné

Des lacunes à plusieurs niveaux