Ce bureau de projets fait, en effet, partie de la liste des demandes formulées par les 19 maires dans la déclaration finale qu’a lue, au terme de ce Forum, le lundi 23 avril dernier, la mairesse de Boisbriand, Marlene Cordato. Une première demande à laquelle a immédiatement acquiescé le ministre des Transports, de la Mobilité durable et de l’Électrification des transports, André Fortin, invité à prononcer, en fin d’après-midi, une allocution.
Si le fonctionnement de ce bureau de projets et sa composition demeurent à être définis, sa mise sur pied s’avère être la pointe angulaire de ce que l’avenir réservera à la couronne nord, où les problèmes de congestion routière n’ont cessé d’augmenter, au cours des prochaines années et iront en augmentant si rien n’est fait.
<h3>L’urgence d’agir</h3>
«Notre regroupement a dévoilé une vision commune, intégrée et structurante. Nous avons désormais besoin très rapidement de la mise sur pied d’un bureau de projet financé par l’État pour poursuivre le travail, notamment pour établir les priorités et chiffrer les divers projets attendus» , a soutenu Marc Demers, maire de Laval, ville hôte de ce Forum qui a réuni plus de 200 représentantes des mondes politique et économique.
«Je pense honnêtement que ce bureau de projets va nous permettre de faire une planification par rapport à tout ce qui a été présenté aujourd’hui, puis potentiellement de s’engager plus concrètement. J’entends bien la demande de mesurer si c’est possible d’aménager toutes ces voies réservées et de les faire rapidement. Nous, au Ministère, on va faire l’exercice de voir si les autoroutes en question peuvent recevoir cela et regarder la priorisation par après» , a déclaré, lors d’une mêlée de presse, le ministre Fortin.
«Il y a urgence d’agir. Les travaux du REM auront des répercussions importantes sur le service actuel. Certains choisiront de se rabattre sur l’autoroute 640 et sur l’autoroute 15. On aura besoin de voies réservées [<a title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information" href="http://pour les autobus" target="_blank" rel="noopener">http://pour les autobus</a>] rapidement, la prochaine année ou les prochaines années assurément. Le bureau de projets devra se pencher sur cela et sur tout ce que nous avons présenté aujourd’hui. On veut arrêter de travailler en silo; on veut que ce soit vraiment un projet intégré» , a commenté de son côté, en point de presse avec vos hebdos, le maire de Blainville et préfet de la MRC de Thérèse-De Blainville, Richard Perreault.
«Ce bureau de projets sera une suite logique à ce que nous avons fait comme rassemblement aujourd’hui. Ce sera au ministre Fortin de déterminer les choses. Il a dit qu’il allait s’en occuper. À première vue, ce sont les membres du comité de direction de ce Forum qui devraient notamment être appelés à travailler sur ce bureau de projets» , a ajouté, de son côté, le maire de Saint-Eustache, Pierre Charron.

Un premier gain avec la mise sur pied d’un bureau de projets

Organisé sous la présidence d’honneur de la comédienne Frédérique Dufort, dont le jeune frère «exceptionnel», a-t-elle insisté, est atteint d’autisme, l’événement revêt une grande importance pour la Société de l’autisme des Laurentides. 
«Cette journée-là, a mentionné Albert Lévy, lors de la conférence de presse tenue dans son restaurant de Rosemère, le 11 avril, le monde entier est mobilisé. Le 2 mai, on se présente au McDo et sur chaque Big Mac qui est vendu, en trio ou peu importe, sur chaque repas Joyeux Festin et sur toutes les boissons chaudes McCafé que l’on va vendre, on prélève 1 $ et ce dollar va directement à la Fondation de l’autisme des Laurentides». 
«Le 2 mai, c’est la fête, de renchérir Karine Brunet, directrice de la Société de l’autisme des Laurentides. Nos bureaux sont fermés et nous, tous les employés, serons sur le terrain, dans les McDonald’s, pour récolter des dons et pour parler de l’autisme et partager nos histoires. Merci à Albert et Nicola Lévy de s’impliquer de la sorte.» 
Dix ans d’implication 
Depuis plus de dix ans, les Lévy ont permis de récolter 400 000 $ pour la Fondation de l’autisme des Laurentides, une somme précieuse pour les enfants atteints d’autisme et leurs proches, surtout que dans les Laurentides, on estime qu’un enfant sur 60 est atteint d’un TSA (trouble du spectre de l’autisme). 
Si l’autisme est la cause endossée par la famille, c’est grâce au gérant de ses restaurants depuis 21 ans, Éric Chamberland, «une personne exceptionnelle dont on ne pourrait se passer», a dit Albert Lévy, au sujet de ce papa d’une petite fille atteinte d’autisme, Alice, «l’instigatrice de tout ce que nous vivons aujourd’hui», d’ajouter son patron. 
Lorsque l’aventure du Grand McDon a débuté, Alice était âgée de 7 ans. Elle en a maintenant 18. 
«Alice est parfois heureuse, parfois anxieuse, a dit son père, mais pour elle, la journée du Grand McDon est une journée pour célébrer. C’est bien de ramasser des sous, mais avant tout, il faut célébrer parce que maintenant, elle accepte sa condition, le plus possible, malgré sa différence, et une journée comme le Grand McDon lui a permis de s’accepter comme elle est. Et quand c’est du bonheur pour elle, c’est du bonheur pour les parents.» 
Alice a hâte de terminer l’école pour pouvoir aller au camp de jour que met sur pied la Société de l’autisme des Laurentides, grâce aux dons amassés en marge du Grand McDon. Il y a aussi les maisons de répit, telle celle de Blainville, nommée en l’honneur de M. et Mme Lévy, et les services qui y sont offerts que l’on parvient à financer avec les sommes amassées lors du Grand McDon. 
«Nous sommes toujours impressionnés, mon épouse Nicola et moi, de voir à quel point la communauté se mobilise pour la cause de l’autisme, a conclu Albert Lévy. La Fondation de l’autisme accomplit un travail magistral et indispensable. Le 2 mai, faites donc un don pour lui permettre de poursuivre sa mission.» 
Chaque année, les franchisés et les employés de McDonald’s à travers le Canada s’unissent et accueillent le Grand McDon. Alors que plusieurs franchisés amassent des fonds en guise de soutien à l’Œuvre des Manoirs Ronald McDonald, certains d’entre eux, tels M. et Mme Lévy ont plutôt choisi d’appuyer un organisme local.

Le Grand McDon est de retour pour une 25e édition

Ce Forum, né d’une initiative du maire de Laval, Marc Demers, et du maire de Blainville, Richard Perreault, visait à dégager des propositions «concrètes et efficaces» pour contrer la congestion routière qui sévit sur la couronne nord, du sud au nord et d’ouest en est.
<h3>Des constats</h3>
Au cours de la journée, on a ainsi fait état que les retards liés à la congestion routière sur l’ensemble des corridors analysés ont augmenté de 46 % depuis 2014 et sont susceptibles d’augmenter d’un autre 37 % d’ici 2021.
Une étude a aussi révélé que le coût de la congestion pour les régions où sont situées les 19 villes et municipalités, c’est-à-dire d’Oka à Terrebonne et de Laval à Saint-Jérôme, se chiffre, pour 2018, à 1,3 milliard de dollars; soit un accroissement de 120 % en 10 ans.
Un sondage auprès de la communauté d’affaires de Laval et de la couronne nord révèle, par ailleurs, que 88 % des répondants ont admis que la congestion a un impact négatif sur leurs affaires et qu’il se répercute sur leurs coûts, leur chiffre d’affaires et sur leur capacité à recruter de la main-d’œuvre.
Dans une conférence, le cardiologue François Reeves a, lui, fait la démonstration que le smog urbain, dont est responsable en partie la congestion routière, est le polluant ayant la plus forte répercussion sur la santé publique, avec des coûts estimés à 36 milliards de dollars en 2015, pour l’ensemble du Canada.
<h3>Les demandes des maires</h3>
Dans une déclaration consensuelle lue en milieu d’après-midi par la mairesse de Boisbriand, Marlene Cordato, les 19 maires ont ainsi demandé à ce que les investissements nécessaires soient rapidement consacrés pour permettre la mise en place d’un réseau de voies réservées en site propre sur les autoroutes 13, 15, 19 et 25 et sur certains tronçons des autoroutes 640 et 440.
On craint, en effet, la construction du Réseau express métropolitain (REM) entraîne des perturbations importantes et qu’il est donc nécessaire de mettre rapidement en place des solutions, à savoir des voies réservées, afin d’éviter un accroissement de la congestion et un recul de l’utilisation du transport collectif.
On a aussi réclamé l’ajout d’un mode de transport lourd dans le secteur densément peuplé de Chomedey, à Laval, que ce soit par l’ajout de trois stations de métro sur la ligne orange via la station Côte Vertu, ou par un prolongement du Réseau express métropolitain (REM) sur la ligne Deux-Montagnes, à partir de la gare Du Ruisseau.
Le prolongement de l’autoroute 19 jusqu’à la 640, annoncé le vendredi précédent par le premier ministre Philippe Couillard lui-même, mais aussi celui de l’autoroute 13 jusqu’à l’autoroute 50 avec des aménagements pour le transport collectif, font également partie intégrante de cette liste d’épicerie.
Enfin, on a demandé à ce que soit mis sur pied un bureau de projet, et cela, d’ici le 1er septembre prochain, pour voir à la réalisation de ce réseau intégré de transport collectif, ce à quoi le ministre des Transports, de la Mobilité durable et de l’Électrification des transports, André Fortin, a immédiatement répondu favorablement, au grand plaisir de plus de 200 participants réunis à Laval, pour ce Forum.
Au final, les maires des 19 villes et municipalités se sont montrés satisfaits de cette journée, disant avoir démontré «l’urgence pour les gouvernements de considérer globalement l’enjeu de la congestion routière à Laval et dans les Basses-Laurentides, et d’agir rapidement» .