Un défilé patriote et un hommage rendu à Jean-Olivier Chénier

La section Jean-Olivier-Chénier de la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal (SSJB), organisait la 30e marche commémorant le 180e anniversaire de la bataille de Saint-Eustache, le 15 décembre au soir. Plusieurs dizaines de personnes se sont présentées au point de ralliement, dès 18 h, soit à la Place des Patriotes face à l’église de la ville.

Les participants étaient attroupés devantles portes du bâtiment où, il y a 180 ans, des patriotes participant à la fameuse bataille de Saint-Eustache ont été tués.

Notons la présence du député fédéral de Mirabel, Simon Marcil, et de gens en costumes d’époque, tels des patriotes et des loyaux de la couronne britannique. Ils sont membres de la Société de reconstitution du Bas-Canada, d’ailleurs présents à quelques événements, en 2017, à Saint-Eustache et ailleurs dans la région.

Cette fois-ci, ils étaient au rendez-vous pour le défilé se tenant le long de la rue Saint-Eustache, entre le lieu saint et le moulin Légaré. Le départ était donné au coup de 18 h 30, sous escorte policière.

Des hommages et une escarmouche

Le froid n’a arrêté personne. Les patriotes et les loyaux marchaient dans la rue en scandant des phrases, telles «Vivent les patriotes» et «Vive Chénier» , attirant le regard des quelques passants. Au point d’arrivée, les convives ont eu droit à la reconstitution d’une conversation entre Jean-Olivier Chénier et le curé Paquin. Le premier est un personnage célèbre de la révolte, étant l’un des chefs d’importance du mouvement. Le deuxième, homme d’Église, s’opposait fermement à la cause des patriotes, étant loyal à la couronne britannique.

«Mais que faites-vous mon fils, pensez à votre âme! Depuis 1763, nous sommes des sujets britanniques. Mais qu’osez-vous faire? Avez-vous perdu la tête!» de mentionner le curé.

«Dans tous les comtés ici au nord, dans tous les comtés, les résolutions qui ont passé, nos 92 Résolutions qui ont été retournées. Aux armes, citoyens!» d’ajouter le chef patriote.

À la suite de cette démonstration historique, tous étaient conviés au cimetière, derrière le moulin Légaré, pour un hommage à Jean-Olivier Chénier, un dépôt de fleurs et un moment de silence, aux abords de sa pierre tombale. Une escarmouche a suivi, dans la neige, entre les patriotes et les loyaux. Le spectacle était précédé d’une allocution du curé Paquin, expliquant l’histoire, le rôle et le mode de vie des personnages impliqués dans cette bataille. Les coups de feu résonnaient et les étincelles s’échappaient des armes. «Nous allons réveiller les morts!» de dire l’un des spectateurs.

Enfin, notons que la soirée continuait au Centre d’art La petite église, où une conférence sur l’histoire des patriotes était donnée par Thérèse-Éva Boyer. On a également procédé au dévoilement du Patriote régional de l’année, soit Yves Saint-Denis.

Une fin de semaine d’activités

Au final, soulignons que ce défilé était suivi d’une fin de semaine complète d’activités liées à l’histoire des patriotes de Saint-Eustache. Parmi celles-ci, on retrouve des ateliers artisanaux, des conférences historiques de Jonathan Lemire et de Gilles Proulx, un circuit théâtral, une soirée d’improvisation. Ces rendez-vous culturels étaient tous présentés dans le Vieux-Saint-Eustache, les 16 et 17 décembre.

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