Dans le cadre de cette campagne, les bénévoles se verront remettre des autocollants pour voitures spécialement conçus pour eux, indiquant fièrement « bénévoles à bord ». De plus, tous les véhicules municipaux seront ornés d’un autocollant complémentaire qui remercie les bénévoles de la communauté. Sur ce même modèle, une douzaine d’affiches seront placées stratégiquement dans la ville afin d’assurer un rayonnement optimal de la fonction de bénévole.



« Par ces gestes, nous tenons à remercier chaudement les quelque 1000 personnes qui s’impliquent, tant dans les événements municipaux, qu’auprès des organismes reconnus. Ces hommes et ces femmes contribuent de façon exceptionnelle à notre qualité de vie collective et font la différence dans la vie de leurs concitoyens. » de dire, dans un communiqué de presse, le maire de Saint-Eustache, M. Pierre Charron.



<h2>Un besoin grandissant</h2>



En collaboration avec le Service de l’animation communautaire, cette campagne vise aussi à recruter de nouveaux bénévoles qui seraient prêts à s’impliquer.



« Le besoin est criant auprès des différents organismes afin de pouvoir continuer leurs services aux citoyens. En tant que municipalité active au sein de la collectivité, votre contribution est également importante dans les différents événements organisés. Pour toutes ces raisons, nous vous encourageons à <a href="https://www.saint-eustache.ca/devenir-benevole">poser votre candidature</a> afin de devenir bénévole, » de dire Nicole Carignan-Lefebvre, conseillère municipale, coresponsable du volet communautaire.



<h2>Bénévoler change la vie!</h2>



Pour souligner la 48e édition de la Semaine de l’action bénévole, la <a href="https://www.fcabq.org/">Fédération des Centres d’action bénévole du Québec</a> lance la campagne Bénévoler change la vie! L’organisme souhaite ainsi rappeler que le bénévolat change des vies, autant pour les bénévoles que pour les bénéficiaires. Cet acte d’entraide est également une importante source de richesse collective pour une société.



C’est d’ailleurs la conclusion que nous pouvons tirer du parcours de Pierre Lavoie, qui est bénévole depuis plus de 40 ans. Son portrait est disponible dans la toute nouvelle édition du<a href="https://fr.calameo.com/villesainteustache/read/00430427500e5aebbfcae"> Courrier des hirondelles</a> Express.



Pour plus de renseignements sur les possibilités de bénévolat à Saint-Eustache, communiquez avec le Service de l’animation communautaire à l&#8217;adresse courriel <a href="mailto:acommunautaire@saint-eustache.ca">acommunautaire@saint-eustache.ca</a> ou au 450 974-5001, poste 5698.

Cela a réveillé les occupants du bâtiment qui croyaient alors avoir perçu une odeur de gaz.



Arrivés sur les lieux, à 6&nbsp;h&nbsp;42, sur la rue Dorion, à Saint-Eustache, les pompiers ont alors constaté qu’une épaisse fumée brune sortait de la résidence et ont immédiatement fait appel à d’autres collègues. Sur place, ils se sont affairés à maîtriser et éteindre l’incendie qui aurait pris naissance depuis l’arrière du bâtiment pour se propager dans l’entretoit. Vers 10&nbsp;h, l’incendie était maîtrisé.



Selon le chef de division aux opérations du Service de sécurité incendie de Saint-Eustache, Francis Lacharité, le fait qu’il y avait un détecteur de fumée relié à la centrale 911 a permis d’avoir un dénouement différent.



«&nbsp;Nous ne rappellerons jamais assez l’importance d’avoir un avertisseur de fumée dans chaque étage habitable de la maison, même s’il n&#8217;est pas relié à la centrale 911. Dans ce cas-ci, les occupants, sains et saufs, n’avaient pas vu de fumée à l’intérieur, puisqu’elle était concentrée à l’extérieur et dans l’entretoit&nbsp;», d’indiquer celui-ci.



Le bâtiment a subi d’importants dommages et une enquête verra à déterminer si, comme on le croit, le feu aurait pris naissance à la suite d’un bris électrique.

Un avertisseur de fumée permet d’éviter le pire

À ce jour, il estime avoir soutenu, avec le concours d’amis et de collègues de travail, quelque 1&nbsp;000&nbsp;Ukrainiens soit en leur distribuant de la nourriture et diverses fournitures, soit en allant, pour une centaine d’entre eux au moins, les transporter à la gare de train la plus proche du poste frontalier de Tiszabecs d’où ils arrivent.



«&nbsp;Ma mère est d&#8217;origine autochtone [qui vit aujourd’hui à Saint-Jérôme] et vient du Nord québécois. Elle m’a inculqué, assez tôt dans ma vie, des valeurs de solidarité. J’ai donc beaucoup de compassion face à tout ce qui se passe ici. Je me suis dit que la seule façon de faire honneur à ces valeurs que j’ai reçues, c’était en essayant de contribuer le plus modestement possible&nbsp;à aider&nbsp;des réfugiés. Ce n’est pas parfait, mais je fais du mieux que je peux, car je savais, dès le jour 1, que la situation allait être compliquée pour eux&nbsp;», de raconter celui qui, jeune, a habité à Saint-Eustache, Deux-Montagnes et Sainte-Marthe-sur-le-Lac, puis étudié au Collège Lionel-Groulx, à Sainte-Thérèse, en sciences humaines.



<h2>Un accueil déficient aux réfugiés</h2>



Actuellement à compléter à distance un baccalauréat en affaires communautaires et publiques à l’Université de Concorda, Christopher a donc, dès les premiers jours de la guerre, réussi à mettre en ligne une campagne de financement via la plateforme JustGiving et tenté d’identifier les lacunes logistiques quant à la façon dont les autorités locales s’occupaient de l’accueil des réfugiés qui arrivent de l’Ukraine.



«&nbsp;Très vite, nous avons réalisé que des lacunes, il y en avait plus d’une. Le gouvernement hongrois est loin d’être démocratique, disons-le comme cela. En 2014, lors de la crise migratoire avec les Syriens, il a expulsé la plupart des organisations non gouvernementales (ONG) du pays pour des raisons politiques disant qu’elles étaient des agents perturbateurs. Les grosses organisations, comme la Croix-Rouge, ne sont pas présentes ici, comme c’est le cas en Pologne ou en Roumanie où se dirigent la plupart des réfugiés. Même si les autorités religieuses locales s’en occupent, l’accueil des réfugiés en Hongrie [quelque 500&nbsp;000&nbsp;à ce jour] s’avère pas mal broche à foin&nbsp;», de mentionner Christopher.



Celui-ci explique que les Ukrainiens qui arrivent en sol hongrois transitent via trois postes frontaliers, dont celui de Tiszabecs, un tout petit village isolé où il n’existe aucune liaison de transport en commun directe vers Budapest ou une gare de train à proximité. C’est à cet endroit que Christopher et son groupe ont décidé d’agir.



<h2>Des kilomètres de route pour aider</h2>



Au moins une fois par semaine, parfois deux et même trois fois, Christopher loue donc, d’abord avec des fonds personnels, puis avec ceux amassés sur JustGiving, un autobus ou une camionnette, embauche un chauffeur expérimenté [car la route n’est pas nécessairement sécuritaire] et un traducteur, achète de la nourriture et se rend avec des collègues de travail jusqu’à Tiszabecs pour y distribuer dans un premier temps, après presque quatre heures de route, de la nourriture aux réfugiés présents.



Puis, pendant que les volontaires de son groupe s’occupent de cette distribution, Christopher et son chauffeur effectuent au moins un aller-retour, des fois deux, avec des réfugiés entre Tiszabecs et Nyíregyháza, ville où s’y trouve, à une heure et demie de route, la gare de train la plus proche. Un seul voyage entre ces deux points nécessite donc trois heures de route.



«&nbsp;Le train est gratuit pour tous les réfugiés, mais encore faut-il s’y rendre&nbsp;et savoir comment, car les Ukrainiens ne comprennent pas la langue hongroise, ni même la langue anglaise&nbsp;», explique Christopher dont les grands-parents sont eux-mêmes des réfugiés qui ont quitté la Hongrie pour le Québec lorsqu’il y a eu invasion de leur pays par la Russie dans les années 1950. Au retour pour Budapest, d’autres réfugiés sont invités à occuper les sièges disponibles à bord de l’autobus. Dans cette ville, ils recevront aussi accueil et soutien de la part du Laurentien et de son groupe.



Christopher avoue que le travail que ses collègues et lui effectuent n’est pas des plus évidents, compte tenu du peu de soutien qu’ils obtiennent des autorités locales. «&nbsp;Elles ne sont pas vraiment solidaires. Ce sont des gens de bons cœurs, comme toi et moi, et l’Église baptiste dans notre cas qui le sont&nbsp;», mentionne-t-il.



<h2>Aider via la plateforme JustGiving</h2>



Pour financer cette aide qu’ils apportent à ces personnes âgées, ces femmes et enfants qui arrivent à pied de diverses villes ukrainiennes, comme Kiev, Christopher et ses collègues de travail misent beaucoup sur&nbsp;la campagne qu’ils ont initiée sur la plateforme JustGiving.



«&nbsp;Nous avons amassé environ 2&nbsp;355&nbsp;£ [environ 3&nbsp;750&nbsp;CAD$] à ce jour et plus de la moitié de cet argent a déjà été dépensée. Un voyage nous coûte environ 300&nbsp;$ à 400&nbsp;$, une somme que les Hongrois ne peuvent payer eux-mêmes, car cela représente la moitié du salaire d’une enseignante d’expérience, comme ma belle-mère par exemple. On a amassé cela au départ en pensant que la guerre allait durer quelques mois au maximum, mais là ça semble vouloir perdurer jusqu’à la fin de l’année. Mon but, c’est de continuer tant et aussi longtemps que la guerre va durer. Les gens ne vont pas arrêter d’arriver [aux frontières]. Si tu as un cœur, tu ne peux rester insensible à ce qui se passe ici&nbsp;», de lancer Christopher qui souhaite que les gens de la région des Laurentides le soutiennent à leur tour pour qu’il puisse continuer à offrir cette aide.



Pour contribuer, il suffit de se rendre sur le <a href="https://www.justgiving.com/crowdfunding/helpingukrainianrefugees?utm_term=mz6ArvXNx">https://www.justgiving.com/crowdfunding/helpingukrainianrefugees?utm_term=mz6ArvXNx</a>. Il est important de noter que les dons se font en livres sterling et qu’une livre équivaut à environ 1,60&nbsp;CAD$.

Christopher, en compagnie de collègues de travail près d'une camionnette

Saint-Eustache : Une campagne de visibilité et de remerciements pour les bénévoles

Un besoin grandissant

Bénévoler change la vie!