REM : Une ouverture partielle n’est pas possible, selon CDPQ Infra

« Nous avons étudié toutes les options [et] cette possibilité a été écartée. Après analyse, nous avons déterminé qu’il était souhaitable de finaliser les travaux dans le tunnel, tout en lançant les tests sur les antennes déjà complétées, et ensuite de procéder à l’intégration du système dans son ensemble.  De cette manière, tout notre réseau sera mis en service d’un seul coup. Cette séquence, bien qu’imparfaite, nous permettra de limiter les répercussions pour les usagers », soutient, par courriel, Francis Labbé, directeur adjoint, relations avec les médias, pour CPDQ Infra, lorsqu’invité par votre hebdo L’ÉVEIL à commenter ce scénario d’une ouverture partielle que plusieurs usagers, dont la patience et le mécontentement sont montés d’un cran, ont évoquée sur les réseaux sociaux.

Rappelons que CDPQ Infra a, dans une mise à jour publiée le mercredi 24 avril dernier, reporté à nouveau la mise en service de l’antenne Rive-Nord, incluant la portion en territoire deux-montagnais, mais aussi de l’antenne Anse-à-l’Orme, dans l’ouest de l’île de Montréal. Prévue initialement pour 2021, puis reportée à l’automne 2024 et à la fin de l’année 2024, cette mise en service tant attendue doit être repoussée en 2025 en raison des travaux « d’une grande complexité » qu’il reste à mener dans le tunnel Mont-Royal

Dans sa mise à jour, CPDQ Infra n’a pas voulu s’avancer sur un nouvel échéancier. Des informations obtenues par certains médias de Montréal, dont La Presse et Radio-Canada, font état que la mise en service du REM sur l’antenne Rive-Nord ne serait pas prévue pour les premiers mois de 2025, mais bien au-delà, peut-être même pas avant la fin de l’année 2025. Sur le site de CPDQ Infra, la mention « à venir » figure désormais comme nouvelle échéance.

Une « bonne nouvelle », malgré tout ?

Malgré la vague de mécontentement qu’a suscité cette mise à jour des travaux du REM (lire texte en page 4), CDPQ Infra mentionne qu’il y a (tout de même) du positif dans ce qui a été annoncé. « La bonne nouvelle, c’est que nous avons [terminé] les travaux d’infrastructures et d’ingénierie. De plus, la majorité des stations est complétée à plus de 85 %. Une fois le tunnel complété, nous pourrons amorcer les essais d’intégration sur l’ensemble du réseau. En somme, la bonne nouvelle, c’est que les gros travaux sont derrière nous. Maintenant, les essais feront foi de tout », d’affirmer M. Labbé.

Celui-ci insiste sur le fait que le nœud du problème demeure le tunnel Mont-Royal; un endroit exigu, vieux de 100 ans, qu’il a fallu d’abord remettre aux normes actuelles, pour lequel il n’y a qu’un seul accès et qui représente un défi logistique majeur. « Malgré tout, tous les travaux de construction d’infrastructure et de génie civil sont terminés, à la fois sur les antennes et dans le tunnel […] Nos équipes travaillent 24 h par jour, 7 jours par semaine, pour accélérer la cadence. Le retard qui s’est accumulé fait en sorte que nous ne pourrons procéder aux essais dans le tunnel avant la fin de l’année et cette étape est essentielle avant de mettre en service l’ensemble de notre réseau », de poursuivre le porte-parole de CDPQ Infra.

Les travaux à venir

Et la suite ? La filiale de la Caisse de dépôt et du placement du Québec (CDPQ) souligne qu’elle amorcera des essais dans quelques jours, toujours sur le tronçon Deux-Montagnes-Sainte-Dorothée. « À cette occasion, nous allons notamment vérifier l’impact sonore du roulement de nos trains. Ces essais dureront une semaine. Les essais dynamiques reprendront formellement en juin et s’étendront progressivement à l’ensemble du réseau. L’installation de mesures antibruit se poursuivra au cours des prochains mois », d’énumérer M. Labbé.

Enfin, celui-ci mentionne que l’ensemble des travaux aux stations sera mené à terme cet été, à l’intérieur et à l’extérieur. « Nous avons revu notre séquence de manière à pouvoir amorcer les essais des voitures partout où ce sera possible, dès les prochains mois. Nous comprenons que les usagers de la région de Saint-Eustache-Deux-Montagnes s’impatientent. Entretemps, les mesures de mitigation qui leur sont destinées seront maintenues. Nos équipes travaillent sans relâche pour finaliser le réseau », de conclure Francis Labbé.