&nbsp;
Jusqu’à présent, des produits tels Pure Légende, une eau-de-vie de pommes, et le gin Dandy, fait à base de pommes, poires et raisins, ne pouvaient être vendus qu’en succursale par la Société des alcools du Québec (SAQ) en raison de leur haut taux d’alcoolémie (plus de 22 %). Cette ère est maintenant révolue.
«Pour être conformes et obtenir ce permis, nous devions répondre à plusieurs critères dont produire du vin avec nos matières premières que sont nos pommes, et posséder un alambic pour le distiller» , a expliqué Éric Lafrance, propriétaire du Domaine Lafrance qui a donc obtenu l’autorisation de la Régie des alcools, des courses et des jeux (RACJ) de vendre, à son commerce de Saint-Joseph-du-Lac, ses produits dont le taux d’alcool est supérieur à 22 %.
«Ça faisait plus de deux ans que nous revendiquions auprès de la RACJ le droit de vendre directement à la propriété. Le but était de permettre à nos clients d’acheter sur place. La catégorie “Alcool et spiritueux” a donc été créée suite à nos démarches et est accessible aux producteurs depuis quelques semaines» , a ajouté M. Lafrance qui se prépare à mettre en bouteille le George-Étienne, un brandy de pommes vieilli trois ans en fût de chêne. Ce produit s’ajoutera aux cidres et vermouth déjà disponibles à la boutique du Domaine Lafrance.
<h3>Un net avantage</h3>
Ce permis tombe à point pour les propriétés qui, comme le Domaine Lafrance, possèdent un alambic qui leur permet de fabriquer, entre autres, du cognac en distillant leur vin, ou du calvados en distillant leur cidre.
&nbsp;
Bien sûr, le Dandy, le gin créé au Domaine Lafrance, était déjà populaire en SAQ, se retrouvant dans quelque 200 succursales au Québec, mais le fait de pouvoir maintenant le vendre directement de la propriété sera extrêmement bénéfique.
«Nous faisions déguster le Dandy à nos visiteurs, mais devions ensuite les diriger en SAQ pour se le procurer» , de dire Éric Lafrance qui voit l’arrivée de ce nouveau permis comme une aide précieuse qui permettra aux distillateurs artisanaux de proposer de nouveaux produits et de se faire connaître, tout en augmentant les ventes au détail, sans toutefois cesser la distribution de leurs spiritueux en SAQ.
<h3>En activité depuis plus de 20 ans</h3>
Dirigé par Éric Lafrance et Julie Hubert, le Domaine Lafrance commercialise une cinquantaine de produits issus de la pomme, dont plusieurs ont été primés lors de différents concours, ce qui a largement contribué à la réputation plus qu’enviable que s’est forgée l’entreprise depuis sa fondation par Georges-Étienne Lafrance en 1925. Ce n’est toutefois que depuis 20 ans qu’on y accueille des visiteurs à longueur d’année.
Ceux-ci y viennent évidemment pour cueillir des pommes, l’automne, mais aussi pour visiter la cidrerie et y déguster (et se procurer) des produits du terroir
&nbsp;

Le Domaine Lafrance autorisé à vendre ses alcools distillés

Le Domaine des Collines d’Oka, un projet immobilier entamé en 2006, au bout de la rue Champlain, et qui compte aujourd’hui quelque 150 résidences, fait actuellement l’objet de vives contestations de la part d’Ellen Gabriel, une militante mohawk, et de quelques acolytes, qui souhaitent faire avorter la construction de nouvelles résidences sur la trentaine de terrains toujours vacants. 
Cet été, des travaux de maîtrise de la végétation, effectués par le promoteur sur une distance de 100 mètres par cinq mètres de large, pour permettre l’aménagement d’une ligne électrique sur les quelques terrains vacants, a provoqué la grogne de Mme Gabriel qui a, depuis, multiplié les manifestations dans ce secteur. 
Le 7 août, la mise en place de panneaux de signalisation, au coin de la rue Belleville, près de la rue Champlain, semble être la goutte qui a fait déborder le vase. En compagnie d’une poignée de contestataires, Ellen Gabriel était sur place pour dénoncer ce qu’elle qualifie d’un «affront» de l’administration municipale. 
«Nous sommes concernés par le manque de respect démontré par la Ville d’Oka qui a érigé ces panneaux de signalisation, et ce, même si elle avait été avertie de stopper toutes activités. Il s’agit d’un développement illégal qui se tient sur des terres qui appartiennent à Kanesatake. Nous sommes ici pour réitérer notre opposition au plan d’organisation de la Municipalité d’Oka et la poursuite de la vente de terrains traditionnels, propriétés de Kanesatake» , a soutenu Mme Gabriel qui souhaiterait voir le gouvernement fédéral remettre à Kanesatake ce territoire qui, dit-elle, appartient à la communauté autochtone de Kanesatake depuis 300 ans. 
Ellen Gabriel a ajouté, en outre, que cette situation aurait pu être évitée dès 1990 «si le Canada avait agi honorablement» . Qui plus est, elle a affirmé ne pas souhaiter l’expropriation des 150 propriétaires qui ont déjà érigé leur demeure dans ce secteur, mais, a-t-elle insisté, elle continuera «d’occuper ces terres convoitées pour les protéger de voleurs potentiels» . 

<h3>Le maire se fait rassurant</h3>
Aux dires du maire d’Oka, Pascal Quevillon, le Domaine des Collines d’Oka est un projet résidentiel qui a initialement fait l’objet de discussions entre le promoteur, la Municipalité d’Oka et le Conseil Mohawk de l’époque. 
«J’aimerais rassurer la population en précisant que le conseil municipal ainsi que le promoteur n’ont pas l’intérêt, ni l’intention de développer au-delà du fossé qui délimite naturellement cette forêt revendiquée» , a indiqué M. Quevillon, insistant sur le fait qu’Oka partage avec le promoteur et la communauté autochtone «la volonté de protéger et préserver ces arbres» . 
«En aucun cas, a dit Pascal Quevillon, la Municipalité n’y autoriserait le développement d’un projet résidentiel. Je répète que le développement au bout de la rue Champlain n’a rien de nouveau, il date de plus de 10 ans. En aucun cas, ni la municipalité ni le promoteur n’ont l’intention de développer dans la pinède. Je tiens d’ailleurs à préciser qu’aucun pin n’a été coupé. J’ai l’impression que la population d’Oka est prise en otage dans ce dossier» . 
<h3>Une offre du fédéral? </h3>
Selon une source au fait de la situation, le Conseil Mohawk aurait reçu, le 30 juin, une offre du ministère des Affaires autochtones et du Nord à titre de compensation monétaire à leur revendication. On parlerait d’un montant qui s’élèverait à plusieurs dizaines de millions de dollars. 
Nous avons tenté de joindre le bureau de la ministre Carolyn Bennet pour obtenir une confirmation, mais nos appels et courriels sont demeurés lettre morte. Toutefois, dans une lettre datée du 25 juillet, adressée au maire Quevillon et au Grand Chef Serge Otsi Simon, du Conseil mohawk, Mme Bennet écrit, signe que les relations semblent bonnes entre les parties, «Je tiens à vous féliciter pour les efforts qui ont été investis par tous ceux impliqués dans la résolution, et I’esprit de réconciliation qui guide vos échanges.» 
Ellen Gabriel affirme ne pas avoir eu vent de cette offre du gouvernement fédéral. Toutefois, à ses yeux, aucun montant ne serait assez élevé pour satisfaire ses aspirations.

Ellen Gabriel veut faire stopper la poursuite d’un projet immobilier

Le besoin est flagrant selon elle. Le but premier du mouvement est d’augmenter le nombre d’orthophonistes exerçant sur le territoire pour offrir de meilleurs services aux citoyens. En effet, les spécialistes assistent impuissants à l’augmentation de la population laurentienne. Le manque est synonyme de sous-financement, d’inefficacité et de longues listes d’attente pour un diagnostic et une intervention efficace.
«Nous avons sorti les chiffres. En ce moment, nous constatons un ratio de 17 orthophonistes pour 10 000 habitants de la région. Pour comparer, Montréal est à 37 et les spécialistes voient des trous de service malgré ce nombre plus élevé» , de mentionner Mme Campeau, tout en précisant que les Laurentides ont un besoin urgent vu les récentes données démographiques.
En effet, la région a un taux de croissance qui dépasse de loin la moyenne provinciale. Les spécialistes ne peuvent supporter le poids. «Dans notre région, on est à 14 % de croissance démographique. La moyenne provinciale est à 3 %.»
<h3>Plus d’argent</h3>
Pour l’instant, les listes d’attente de service sont très longues. Le mouvement demande plus de financement pour alléger le fardeau. Mme Campeau, de son côté, souhaite voir un investissement en intervention précoce, un volet essentiel qui a été «délaissé» avec les années.
«La meilleure chance de réussite se retrouve dans une intervention précoce chez les enfants de 0 à 3 ans. Le Québec accuse un retard et n’affiche pas d’informations concernant le nombre d’enfants traités et les sommes d’argent investies en orthophonie. En Ontario, on a réglé le problème en 1996. Depuis, ils chapeautent un programme destiné aux enfants de 0 à 5 ans. En 2014, les listes d’attente se sont allongées. En réponse, ils ont injecté 14 millions de dollars sur 2 ans pour désengorger» .
<h3>Avis professionnel et démarches</h3>
Mme Campeau a entrepris diverses démarches pour diffuser et défendre sa position. Elle a transmis un avis professionnel expliquant la problématique à une dizaine de ministres, dans le but d’avoir des appuis au sein de la classe politique. Les élus de l’Assemblée nationale ont tous reçu une copie du document, tandis que certains souhaitent parrainer une pétition sur le sujet.
La spécialiste souhaite également mobiliser ses collègues et la population, entre autres, en approchant les groupements de gens d’affaires de la région dans un but de sensibilisation.
«Je veux montrer qu’il y a une rentabilité à agir plus tôt pour sauver de l’argent plus tard, mais il faut que la population se lève et demande les services pour les obtenir» , de conclure l’orthophoniste.
Enfin, pour plus d’informations concernant le mouvement Orthophonie-Laurentides, il suffit de visiter sa page Facebook, au [<a title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information" href="https://www.facebook.com/orthophonielaurentides/" target="_blank" rel="noopener">https://www.facebook.com/orthophonielaurentides/</a>].