« De l’autre côté » : Un film pour mieux connaître les moniales bénédictines

Intitulé « De l’autre côté » et réalisé par Lessandro Sócrates, ce film de 83 minutes se veut une incursion dans cette communauté de moniales bénédictines cloîtrées dont la survie est menacée par manque de nouvelles novices, même s’il y a toujours des aspirantes désireuses d’ouvrir les portes du noviciat. Mais, aussi, le film révèle des femmes attachantes dotées d’une joie de vivre hors du commun, loin de cette vie austère que d’aucuns croient que celles-ci mènent.

Ce film de Lessandro Sócrates fait suite au court métrage « L’iconographe » que celui-ci a réalisé en 2013, qui traçait, en 13 minutes, le portrait d’un peintre iconographe russe dans son atelier à Montréal où il enseignait cet art archaïque selon une technique qui remonte au XVe siècle.

Présenté dans plusieurs festivals et primé à Québec et à Trento, en Italie, ce court métrage avait surtout permis au cinéaste d’origine brésilienne arrivé au Canada en 2011 d’être mis en relation avec les moniales de l’Abbaye Sainte-Marie qui s’initiait justement à cet art à ce moment. Ce fut le début d’une amitié qui a donné naissance au film « De l’autre côté ».

« Ce film souligne le caractère cloîtré de la vie de ces moniales par des plans de la clôture qui les sépare du sanctuaire de l’autel ou de la grille qui les sépare des visiteurs. Il offre toutefois un point de vue bien différent de ces femmes dans leur quotidien et leurs interactions personnelles. Il met en lumière leur joie de vivre, leur goût pour l’amour de l’art et de la musique et celui du détail et de la beauté. Tout cela se retrouve dans l’harmonie apaisante de leurs voix en chœur, lors de prestations de cantiques en grégorien, qui servent de toile de fond magnifique à ce film d’une belle sensibilité », peut-on lire sur le site Web du RIDM en guise de présentation de ce film.

La prière et… l’art des icônes

Rappelons que les moniales de l’Abbaye Sainte-Marie des Deux-Montagnes sont présentes à Sainte-Marthe-sur-le-Lac depuis 1936 et font partie de la Congrégation de Solesmes. Bien que l’abbaye ait déjà abrité jusqu’à 76 sœurs moniales en 1974, elles sont encore aujourd’hui 24 à y mener une vie monastique solesmienne, dont la doyenne âgée de 89 ans.

Si leur vocation première est de prier en chantant, elles ont aussi d’autres occupations. Plusieurs pratiquent ainsi l’art des icônes qu’elles ont appris du maître russe iconographe Alexandre Sobolev. De grandes icônes réalisées à l’abbaye de Sainte-Marie des Deux-Montagnes ornent d’ailleurs, depuis 2015, le sanctuaire de la cathédrale de Saint-Jérôme.

En temps normal, la boutique est ouverte pour y acheter des cartes dessinées par les moniales artistes, des chapelets, des livres ou encore des CD de chant grégorien, de harpe et d’orgue que les moniales ont enregistrés. Aussi, il y a possibilité pour les femmes d’effectuer un séjour à l’abbaye ou pour le grand public d’assister aux offices du matin et de fin d’après-midi. Toujours prudentes, depuis l’arrivée de la COVID-19, ces différentes activités n’ont cependant pas encore repris.

« Un film formidable, une œuvre d’art »

Pour ce qui est du film « De l’autre côté », il sera possible de le voir en présence du cinéaste ou d’un membre de l’équipe au cinéma Cinéplex Odéon du Quartier Latin, le mardi 22 novembre prochain, à 21 h, à la salle 10, et le vendredi 25 novembre, à 18 h, à la salle 12. Le film pourrait ensuite être présenté dans d’autres salles de cinéma.

« Nous l’avons toutes visionné au printemps dernier et c’est un film formidable, une œuvre d’art, qui présente la vraie vie des moniales. On y voit ainsi une sœur qui trébuche en allant prier à l’extérieur ou encore d’autres arrivant en retard aux offices. Il y a aussi cette descente en traîne sauvage. C’est vraiment bien fait », de commenter, en entrevue, sœur Bernadette.

Pour en savoir davantage ou pour visionner la bande-annonce : https://ridm.ca/fr/films/de-lautre-cote ou https://vimeo.com/lessandro/trailer. Et pour en savoir plus sur les moniales : https://abbayesaintemarie.ca/fr/.