La 10e édition de la campagne Rendez-vous A&amp;W pour stopper la SP s&#8217;est déroulée du 9 juillet au 16 août. Durant cette période, la chaîne de restauration rapide a fait appel à la générosité de ses clients en leur demandant de contribuer de diverses façons, soit en arrondissant le montant de leur facture, en achetant des autocollants en édition limitée ou en faisant un don ponctuel. De plus, pour chaque Teen Burger vendu le 16 août, A&amp;W a versé 2 $ à la cause.
Les sommes amassées grâce à cette collecte de fonds annuelle permettent à la Société canadienne de la sclérose en plaques de financer des travaux de recherche de calibre international et de promouvoir des activités de soutien des droits et des intérêts, ainsi que des programmes et services pour les personnes atteintes de SP et leur famille.
À l&#8217;heure actuelle, il n&#8217;existe aucun remède contre la sclérose en plaques et, pourtant, il s&#8217;agit de l&#8217;une des affections neurologiques les plus répandues parmi les jeunes adultes au pays. Maladie chronique imprévisible qui cible le système nerveux central, la SP se manifeste généralement chez les personnes âgées de 15 à 40 ans.

Près de 200 personnes issues des organismes de la région se sont déplacées pour participer à cet événement qui visait l’éducation politique et la sensibilisation des déléguées des quatre principaux partis politiques aux revendications et demandes du milieu communautaire.
«Nous voulions nous rassembler, nous approprier collectivement certains enjeux politiques et interpeller les partis politiques sur des questions importantes qui préoccupent le milieu communautaire», a commenté Laurie McFall, présidente du ROCL.
Que comptent faire les partis pour maintenir et développer des services publics et des programmes sociaux qui soient accessibles et universels? De quelle façon les partis comptent-il mieux soutenir les organismes et régler leur problème de sous-financement? Sont-ils prêts à investir 475 M $ pour les 4 000 organismes d&#8217;action communautaire autonome au Québec? Voilà des questions préoccupantes pour le ROCL.
«Les questions de la salle ont aussi été nombreuses. Ce qui démontre la pertinence de cette activité d&#8217;éducation populaire et toute l’importance d&#8217;inviter le politique sur notre terrain», a ajouté Laurie McFall.
Conférenciers et candidats
Des conférences de Françoise David, ex-chef de Québec Solidaire (QS) et de Jean-Sébastien Dufresne, du Mouvement Démocratie Nouvelle (MDN), portant sur la réforme du mode de scrutin, ont d’abord réchauffé la salle.
Les candidats Benoit Charette, (CAQ), Mylène Jaccoud, (QS) et Marc-Olivier Leblanc (PQ) ont accepté l&#8217;invitation du ROCL pour répondre à l’ensemble des questions. La candidate Naomie Goyette (PLQ) s’est désistée le matin même.
Une œuvre collective a aussi été réalisée pendant l’événement par l’artiste Sophie-Stella Boivin où chacune des personnes présentes pouvait y mettre sa couleur. Cette oeuvre, à travers laquelle des symboles forts de solidarité, de transformation sociale et d’ancrage dans les communautés, sera éventuellement exposée dans les Laurentides pour favoriser la visibilité du travail des organismes communautaires.
À noter aussi que tout au long de la journée, une quinzaine de personnes vivant avec un handicap de surdité ont pu accéder à l’information grâce à la présence d’interprètes en langage des signes.
«Les réponses des délégués des partis étaient intéressantes, mais on souhaite des engagements plus concrets de chacun d&#8217;eux et une mise en application rapide des promesses faites en campagne par le parti qui formera le prochain gouvernement», a conclu Benoit Larocque, co-coordonnateur du ROCL.

Les organismes communautaires s’invitent dans la campagne électorale

Depuis qu&#8217;elle a été déboutée en Cour d&#8217;appel du Québec, Nathalie Doucet a dû faire «placer» ses chats dans un endroit gardé secret à l&#8217;extérieur de la Ville de Saint-Eustache.
Même si elle se déplace chaque semaine pour les visiter et surtout les «minoucher», son deuil demeure profond.
«Je continue de pleurer chaque jour ou presque, Ce sont mes bébés», livre Nathalie Doucet, qui continue de crier à l’injustice. «On m&#8217;a obligé de me débarrasser de mes chats alors qu&#8217;ils n&#8217;étaient nuisibles pour personne. Ils ne sortaient jamais dehors et vivaient le parfait bonheur en famille, comme des frères et des soeurs, dans mon garage annexé à la maison et transformé en un véritable paradis pour mes chats».
C&#8217;est une simple plainte d&#8217;une voisine immédiate qui a mené à une saga judiciaire entre Nathalie Doucet et la Ville de Saint-Eustache, et ce, depuis plus de 5 ans.
«J&#8217;ai des voisins qui ne savaient même pas que j&#8217;avais des chats avant que toute cette histoire se retrouve dans les médias locaux et provinciaux», souligne la femme de 50 ans.
Malgré qu&#8217;elle possède un permis du ministère de l&#8217;Agriculture, des Pêcheries et de l&#8217;Alimentation du Québec lui permettant d&#8217;héberger de 15 à 49 chats, la Ville de Saint-Eustache a contesté. Et jusqu&#8217;à présent, elle a obtenu gain de cause mentionnant que le règlement municipal de 2 chats et 2 chiens par foyer avait préséance sur la loi provinciale.
Cour suprême du Canada
L&#8217;infirmière, qui a déjà déboursé plus de 20 000$ en frais juridiques, ne s&#8217;arrête pas là et souhaite transporter son dossier devant le plus haut tribunal du pays, la Cour suprême du Canada.
«C&#8217;est beaucoup d&#8217;argent. C&#8217;est pour ça que j&#8217;ai besoin de l&#8217;aide de tous mes amis et même davantage, je dirais de tous ceux qui ont à coeur la survie des animaux.» 
La soirée-spectacle
Afin de récolter un important montant pour poursuivre sa bataille juridique, Nathalie Doucet organisera une soirée-spectacle mettant en vedette une jeune chanteuse de la Voix junior en 2006, un humoriste qui a fait la première partie de Lise Dion, des chanteuses avec un large répertoire musical et un band country. Un DJ poursuivra pour la fin de soirée et chaque invité recevra un cadeau alors que de nombreux articles de grande valeur seront mis à l&#8217;encan.
«Bref, pour 80 $, incluant un souper gastronomique, les gens seront bien servis, et ce, dès 17 h avec un cocktail à volonté», promet Nathalie Doucet, qui peut être jointe au 514 371-7176.
Notons que pour les représentants des refuges, l&#8217;entrée sera gratuite en après-midi lors du rassemblement. «Le but est de réunir le plus de refuges possibles pour venir dénoncer le silence des gouvernements qui ne fait rien pour aider ces gens qui quotidiennement sauvent des vies notamment en payant pour faire stériliser leurs animaux, et ce, même si certains sont dans une pauvreté extrême. Il faut que ça change!&#8221;, s&#8217;exclame Nathalie Doucet.
Un documentariste bien connu sera présent pour réaliser un tournage avec les gens des refuges et une pétition sera envoyée au nouveau gouvernement, celui qui prendra le pouvoir le 1er octobre.

A&W en appui aux gens touchés par la sclérose en plaques